K-콘텐츠 좀먹는 불법사이트 ‘뉴토끼’, 日로 도피…“운영자 송환해야” 목소리

만화가들이 뉴토끼 운영자 즉각 송환 촉구 구호를 외치고 있다. 한국만화가협회 제공

K-콘텐츠를 좀먹는 불법사이트가 횡행하고 있다. 특히 불법 웹툰 사이트 운영자가 일본인으로 귀화해 법망을 빠져나간 가운데 창작자들이 일본 정부에 범죄자 인도를 촉구했다.

국내 웹툰·만화 창작자를 대표하는 한국만화가협회, 한국웹툰작가협회는 11일 오후 2시 주한일본대사관 앞에서 한일 양국의 지식재산권을 침해하고 있는 국내 최대 불법사이트 ‘뉴토끼’ 운영자의 즉각 송환을 일본 정부에 강력히 촉구하는 기자회견을 열었다.

이번 기자회견에는 한국만화가협회 신일숙 회장, 한국웹툰작가협회 권혁주 회장, 이동규 작가, 장윤호 작가, 황준호 작가, 곽백수 작가, 양세준 작가, 스파르탄 작가. 이내훈 작가, 유희석 작가, 곽원일 작가, 정주연 작가와 김성주 변호사 등 다수의 만화가와 업계 관계자가 참여해 뉴토끼 운영자 즉각 송환을 촉구하는 구호를 외쳤다.

권혁주 한국웹툰작가협회 회장은 “지난 7월 21일부터 K-웹툰의 건강한 창작 생태계를 파괴하고 창작자에게 막대한 피해를 입히는 불법사이트 ‘뉴토끼’의 운영자 송환을 촉구하는 범(汎)만화인 서명 운동에 6500여명이 참여했다”며 “우리 정부가 뉴토끼 운영자를 잡기 위해 여러 차례 공식 통로를 통해 일본 정부에 범죄인 인도 송환을 요구했는데도 들려오는 소식이 없다”고 말했다.

이에 권리자들이 직접 나서서 일본 정부의 미온적 대응에 깊은 유감을 표한다고 밝혔다. 이들은 △즉각 범죄자 체포 △신속한 범죄인 인도 절차 협조 △ 일본 내 서버·광고 수익 몰수 △일본 콘텐츠 기업도 고발 독려 등을 촉구했다. 한국콘텐츠진흥원의 ‘웹툰실태조사’에 따르면 불법 사이트로 인한 웹툰 업계 연간 총 피해액은 7215억원에 달한다.

신일숙 한국만화가협회 회장은 “K-웹툰은 지난 수십 년간 대한민국 젊은 작가들이 피땀으로 일궈낸 세계적인 문화자산”이라며 “소중한 창작물들이 범죄자들에 의해 끊임없이 불법 복제되고 무단 유통되면서 창작자는 물론 웹툰 산업 전체가 막대한 피해를 입고 있다”고 호소했다.

이어서 일본 정부에 보내는 공개서한을 통해 “일본은 더 이상 저작권 침해 범죄자의 도피처가 되어서는 안 된다”고 했다.

뉴토끼(웹툰), 마나토끼(일본 만화), 북토끼(웹소설) 등 불법 웹툰사이트의 운영자는 IP 추적을 통해 일본 내 거주지도 특정된 것으로 알려졌다. 이 운영자는 지난 2022년 일본으로 귀화한 것으로 전해졌다.

이날 기자회견 후에는 주한일본대사관에 서명 명부 전달 절차가 진행됐다. 기자회견에 참석한 만화인들은 “일본 정부가 응답할 때까지 멈추지 않겠다”고 입을 모았다.

김나인 기자 silkni@dt.co.kr