운전자는 수천만 원을 들여 첨단 기능을 탑재한 차량을 구입하지만, 실제로는 그 가치를 절반도 활용하지 못하는 경우가 많다.
익숙지 않은 아이콘, 생소한 버튼에 겁이 나 기능을 꺼두거나 방치하는 일도 적지 않다.
그러나 각 기능의 원리를 정확히 이해하고 상황에 따라 적절히 활용할 수 있다면, 자동차는 단순한 이동 수단을 넘어 신뢰할 수 있는 동반자로 변한다.
전방 충돌방지 보조, 급한 순간의 생명줄
전방 충돌방지 보조는 주행 중 앞차나 보행자와 충돌 위험이 생기면 스스로 강하게 브레이크를 밟아 사고를 피하거나 피해를 줄여주는 기능이다.
졸음운전이나 깜빡한 순간 큰 사고를 막아주는 만큼, 가장 중요한 안전장치로 꼽힌다. 보험료 할인까지 가능한 이유도 여기에 있다.
하지만 만능은 아니다. 어두운 밤이나 센서 인식이 어려운 상황에서는 오작동하거나 지나치게 개입할 수 있으므로, 운전자의 전방 주시는 여전히 필수다.
스마트 크루즈 컨트롤과 차로 유지 보조, 장거리의 피로를 줄인다
고속도로에서 운전 피로를 가장 많이 줄여주는 기능이 바로 스마트 크루즈 컨트롤과 차로 유지 보조다.
앞차와의 거리를 계산해 자동으로 속도를 조절하고, 차선 중앙을 유지하며 조향까지 맡아준다.
운전자는 핸들과 페달에서 손을 잠시 놓을 수 있다. 하지만 이 기능들에도 단점은 있다.
도로가 젖어있거나 차선이 흐릿하면 갑자기 꺼질 수 있고, 그림자나 돌출물에 반응해 급하게 멈추는 일도 생긴다. 자동이라고 안심하지 말고 항상 주변 상황을 주의 깊게 살펴야 한다.
후측방 충돌방지 보조, 눈에 안 보이는 사고를 막는다
차선 변경 중 후방 사각지대에 차량이 있으면, 후측방 충돌방지 보조 기능이 경고음을 내거나 자동으로 제동을 걸어준다.
간단한 기능 같지만, 고속도로나 도심에서 사고를 줄이는 데 매우 효과적이다.
단, 오토바이나 전동 킥보드처럼 작고 빠른 이동체는 인식률이 낮을 수 있어 100% 신뢰하긴 어렵다. 백미러와 고개 돌리기, 기본적인 습관은 여전히 중요하다.
오토 홀드, 도심 운전의 피로를 줄이는 버튼 하나
신호 대기 중 계속 브레이크를 밟고 있지 않아도 정차 상태를 유지해주는 오토 홀드 기능은 출퇴근 시간에 특히 유용하다.
발목 피로가 줄어들고, 정체 구간에서도 보다 편안한 운전이 가능해진다.
다만 자동 세차기나 주차장처럼 미세한 조작이 필요한 상황에서는 차가 멈춘 채 움직이지 않아 당황할 수 있다.
이럴 때는 잠시 꺼두는 것도 현명한 방법이다.
모든 기능은 운전자 주의 위에서만 빛을 발한다
자동차의 첨단 기능은 편리함과 안전을 높여주지만, 어디까지나 보조일 뿐이다.
운전자가 각 기능의 특성과 한계를 정확히 알고 있어야 위급한 상황에서도 당황하지 않고 차량을 제어할 수 있다.
기능을 맹신하기보다는 보완재로 활용하는 자세가 필요하다. 결국 차를 가장 잘 아는 사람은 자동차가 아닌 운전자 본인이다.
