종아리를 손가락으로 꾹 눌렀을 때 움푹 들어간 자국이 5초 이상 그대로 남아있다면? 단순한 부기가 아니라 심부전의 경고 신호일 수 있어요.
특히 40~50대 이상이라면 더욱 주의 깊게 살펴봐야 하는 증상이에요.
"그냥 오래 서있어서 붓는 거 아냐?"라고 넘기기 쉽지만, 이 간단한 테스트 하나로 심장 건강 상태를 확인할 수 있거든요.
오늘은 종아리 부종과 심부전의 관계, 그리고 내 심장이 보내는 위험 신호를 놓치지 않는 방법을 정리해드릴게요.
1. 종아리 5초 테스트, 정확히 어떻게 하나요?
방법은 정말 간단해요. 의자에 편하게 앉아서 종아리 앞쪽 뼈 부분을 엄지손가락으로 5초간 꾹 눌러주세요.
손가락을 뗐을 때 피부가 바로 원래대로 돌아오면 정상이에요.
하지만 움푹 패인 자국이 5초 이상 그대로 남아있다면 '압흔부종(pitting edema)'이라고 해요.
이건 단순히 물을 많이 마셔서 생기는 부기가 아니라, 체내 수분 조절에 문제가 있다는 신호예요.
특히 양쪽 종아리가 모두 붓고, 아침에 일어났을 때도 부기가 빠지지 않는다면 심장이나 신장 기능을 확인해봐야 해요.
2. 왜 심부전이 있으면 종아리가 붓나요?
심장은 온몸에 피를 순환시키는 펌프 역할을 해요.
그런데 심부전이 생기면 심장의 펌프 기능이 약해지면서 혈액 순환이 제대로 안 돼요.
특히 중력 때문에 다리 쪽으로 내려간 혈액이 심장으로 다시 올라가지 못하고 정체되면서 수분이 혈관 밖으로 빠져나와요.
이 수분이 종아리 조직에 쌓이면서 부종이 생기는 거죠.
처음에는 발목부터 붓기 시작하다가 점점 종아리, 허벅지까지 올라가는 경우가 많아요.
누워서 다리를 올리면 일시적으로 부기가 빠지지만, 다시 서있으면 금방 붓는 것도 특징이에요.
3. 심부전의 다른 위험 신호들
종아리 부종 외에도 심부전은 여러 신호를 보내요.
계단 오르기나 빨리 걷기만 해도 숨이 차고 가슴이 답답한 느낌이 들어요.
밤에 누우면 숨이 막혀서 베개를 높이 베거나 앉아서 자야 편한 경우도 많아요.
이유 없이 피로감이 심하고, 조금만 움직여도 쉽게 지치는 것도 심부전의 전형적인 증상이에요.
체중이 갑자기 늘거나(일주일에 2kg 이상), 소변량이 줄어드는 것도 체내 수분이 쌓이고 있다는 증거예요.
기침이 계속 나거나 누웠을 때 가래가 끓는 느낌이 든다면 폐에 물이 차는 '폐부종' 가능성도 있어요.
4. 심부전 고위험군, 이런 분들은 더 조심하세요
고혈압이나 당뇨병을 오래 앓고 있다면 심부전 위험이 2~3배 높아요.
특히 혈압이나 혈당 조절이 잘 안 되는 경우엔 더욱 주의가 필요해요.
과거에 심근경색이나 협심증 같은 심장 질환을 앓았던 분들도 고위험군이에요.
가족 중에 심부전이나 심장 질환으로 고생한 분이 있다면 유전적 요인도 고려해야 해요.
비만, 흡연, 과음 습관이 있거나 운동을 거의 안 하는 생활 방식도 심부전 위험을 높여요.
50대 이상이면서 위 항목 중 2가지 이상 해당된다면 정기적인 심장 검진이 꼭 필요해요.
5. 종아리 부종 발견했다면 이렇게 대처하세요
5초 테스트에서 이상이 발견됐다면 빠르게 병원을 방문하는 게 최선이에요.
순환기내과나 심장내과에서 심전도, 심장초음파, 혈액검사(BNP 수치) 등으로 정확한 진단을 받을 수 있어요.
병원 가기 전까지는 짠 음식을 피하고 염분 섭취를 줄여야 해요.
다리를 심장보다 높게 올리고 누워있으면 일시적으로 부기를 줄이는 데 도움이 돼요.
물을 너무 많이 마시거나 반대로 수분 섭취를 극단적으로 줄이는 건 좋지 않아요.
무엇보다 "나이 들면 다 그렇지"라고 방치하지 말고, 작은 신호도 놓치지 않는 게 중요해요.
심부전은 초기에 발견하면 약물 치료와 생활 습관 개선만으로도 충분히 관리할 수 있어요.
종아리 5초 테스트, 오늘 당장 해보시고 이상 신호가 보이면 꼭 전문의 상담 받으세요.