주변에 유독 나이들수록 젊어지는 사람들이 있습니다. 오랜만에 봤는데 마치 그 친구에게만 시간이 멈춘 듯하죠. 나이를 먹어도 생동감 넘치고 젊게 사는 사람들의 비결은 무엇일까요?

이들의 공통점은 바로 '스트레스를 잘 관리한다'입니다. 외모에 영향을 미치는 많은 증상들이 스트레스와 관련있다는 사실 알고 계셨나요? 스트레스가 과도해지면 눈 밑 지방이나, 여드름, 탈모, 흰머리, 손톱 세로줄 등 외적 악영향으로 우리를 늙어보이게 만듭니다.


오늘은 이번 글에서 긴장을 풀고 스트레스를 해소하는 법을 알려드릴 텐데요. 우선 짚고 넘어가야 할 부분이 있어요. 마음이 불안할 때 긴장감을 느끼는 것은 위협을 인지하거나 스트레스 요인이 있을 때 자연스럽게 나타나는 반응이란 사실이에요.


다만 '과도한' 긴장 상태가 유지되면 심장 박동 수가 증가하고, 호흡이 얕아지고, 근육 긴장이 나타나는 등 신체적인 증상들로 이어질 수 있습니다. 지금부터 긴장을 푸는 데에 효과적인 방법 3가지를 설명드릴게요 :)

1. 호흡과 긍정적인 상상

우리 마음이 병 들었다는 것은 마음이 편하지 않고 계속 긴장되어 있다는 것을 의미합니다. 몸이 병드는 것도 몸의 신체 기관과 장기들이 경직되고 혈액 순환과 대사 기능이 떨어지면서 문제가 생기는 거죠. 과도한 스트레스에서 오는 긴장 상태가 장기화되면서 이완 상태가 잘되지 않은 것은 심리적으로도 신체적으로도 여러 가지 문제점을 야기합니다.

신체적으로 문제를 일으키는 대표적인 것으로는 자율신경 실조증이 있습니다. 자율신경은 대뇌의 직접적인 영향을 받지 않고 우리 몸의 기능을 자율적으로 조절하는 신경을 말합니다. 우리가 잠을 자거나 숨을 쉬거나 심장이 뛰고 땀이 나는 것은 자율신경이 우리 의지와 상관없이 신체가 자율적으로 작동할 수 있도록 조절해 주는 거예요.


자율신경은 교감신경과 부교감신경으로 나뉩니다. 평소에는 교감신경과 부교감신경이 균형을 이루고 있지만 스트레스를 많이 받거나 긴장 상황에 오랫동안 노출되면 교감신경은 흥분 상태가 되고 부교감신경의 기능이 약해지면서 자율신경계의 균형이 무너지게 됩니다. 신체의 균형이 무너지면서 속이 답답하거나 심장이 두근거리거나 두통, 소화 불량, 만성피로 등의 증상을 호소하게 되죠.


한편 일상생활의 순간이나 잠을 잘 때 스스로 이완을 잘 하는 사람들은 자율신경 실조증과 같은 문제가 생기지 않습니다. 긴장 푸는 법을 잘 알고 있는 사람들이죠. 여러분도 마음이 불안할 때면 천천히 심호흡을 몇 번 해보세요. 코로 깊게 들이마시고, 입으로 천천히 내쉬세요. 이 과정을 몇 분 동안 반복합니다. 어느새 심장 박동이 느려지고 진정되는 게 느껴질 거예요.

호흡에 집중하고 편안하게 호흡을 잘 하는 것만으로도 자연스럽게 이완이 됩니다. 숨을 들이마시고 내쉬는 감각과 행위에 집중하는 거예요. 몸이 이완이 충분히 되면 뇌파가 낮아지고 알파파와 세타파가 나오는데요. 이 상태만 20~30분 정도만 지속돼도 2~3시간 정도의 피로 회복 효과의 정도를 기대할 수 있습니다.


심호흡을 몇 번 하고 충분히 이완이 되었으면 눈을 감고 해변이나 숲과 같은 평화로운 장소에 있는 자신을 상상해 보세요. 풍경, 소리, 냄새를 상상해 보면 걱정에서 벗어나게 하고 침착함을 증진시킬 수 있습니다. 어떠한 판단 없이 여러분의 생각과 감정에 주의를 기울이면 걱정을 줄이고 안정감을 얻게 됩니다. 요즘에 유튜브에 불면증 치료 ASMR 같은 좋은 영상들을 활용해 보시는 것을 강력 추천드립니다.

2. 운동과 스트레칭

운동은 긴장을 풀고 기분을 좋게 하는 효과적인 방법입니다. 마음이 불안할 때는 산책, 달리기 또는 요가를 해보세요. 그리고 운동이 끝나면 머리부터 발까지 아래로 내려가면서 각 근육의 긴장을 풀어주고 이완해 보세요.


운동 중에서는 몸을 이완하는 스트레칭을 동시에 할 수 있는 요가를 추천드립니다. 요가는 최근 몇 년 동안 신체적, 정신적 건강을 증진하는 것으로 인기를 얻은 운동이에요. 유연성과 균형을 향상시키는 데에 도움을 주는 다양한 스트레칭과 자세를 포함하고 있지요.

요가는 효과적인 긴장 푸는 법으로, 휴식을 촉진하고 기분을 개선함으로써 스트레스와 불안을 줄여줍니다. 그래서 마음이 불안할 때 요가를 하면 수면의 질도 높아지고 우울증 증상을 줄이는 데에 도움을 줄 수 있어요.


요가는 수업의 스타일과 강도에 따라서 힘, 지구력, 그리고 심혈관 건강을 향상시키고 몸의 염증도 줄여줍니다. 염증을 줄이고 체력이 좋아지면 과도하게 긴장되는 것을 막을 수 있기 때문에 마음이 불안할 때는 더욱 건강에 유념해야 해요.


요가는 현재의 순간에 초점을 맞추고 몸과 숨에 대한 인식을 포함해요. 마음 챙김과 자기 인식을 향상시켜 더 큰 행복감을 느끼게 하고 자기 관리를 더욱 잘하게 만들죠. 전반적으로 요가는 신체적, 정신적 건강에 모두 이로운 운동이에요. 마음이 불안할 때 긴장 푸는 법으로 요가를 꼭 활용해 보세요.

3. 취미 활동하기

독서, 그림 그리기 또는 악기 연주와 같은 여러분이 즐기는 것을 해보세요. 여러분의 걱정으로부터 주의를 산만하게 하고 휴식을 취할 수 있도록 도와줄 거예요. 마음이 불안할 때 긴장 푸는 법으로는 연필로 그림 그리는 것을 추천드려요.


연필로 그림을 그리는 것은 주변의 사물을 관찰하게 만들고 집중력을 요구하기 때문에 여러분이 현재에 집중할 수 있어요. 현재에 집중하면 마음이 진정되고 스트레스를 줄일 수 있습니다. 연필로 그림을 그리는 것은 불안감과 스트레스를 관리하는 데에 도움이 됩니다. 그래서 그림 그리기나 작품을 만드는 미술 치료는 자유롭게 그림을 그리고 감정 표현을 하게 만들고 자신을 객관적으로 바라보는 데에 도움을 주지요.

그림을 그리면 뇌와 손을 써야 해요. 이때 통제력을 가질 수 있어요. 또한 종이와 연필의 느낌, 선의 질감에 초점을 맞추다 보니 편안해집니다. 연필과 종이만 있으면 쉽게 접근할 수 있고 가까운 문구점에만 가도 있으니 접근성과 경제성도 좋으니 꼭 활용해 보시면 좋겠어요. 시간과 경제적 여유가 조금 더 있으신 분들은 뜨개질이나 요리, 베이킹, 테라리엄 등의 취미를 가져보시는 것도 좋습니다.

유독 어려보이는 사람들이
▼ 매일같이 한다는 이것 ▼