오징어, 어획량 늘어나
피로 해소 등 건강에 좋아
여성 질환에 특히 효과적
좀처럼 모습을 드러내지 않던 오징어가 최근 들어 다시 강원특별자치도 연안에 출몰하면서 항구에 오랜만에 생기가 돌고 있다. 지난 5월 말부터 6월 초 사이 강원특별자치도 연근해에서는 채낚기 어선들의 조업이 활발해지며 오징어 어획량이 급증했다.
강원특별자치도 주간(5월 28일∼6월 3일) 어획 상황에 따르면 일주일간 135톤(t)에 달하는 오징어가 잡혔고 이에 따른 어획고는 14억 원을 넘겼다. 이는 각각 전주 어획량의 439%, 전주 어획고의 196%에 달하는 수치다. 단기간 내 급반등 한 어획량과 수익은 어민들에게 희소식이 되고 있다. 오징어 어획량은 올해 들어 230t을 기록하며 전년 같은 기간보다 62% 늘었고 어획고 또한 30% 증가했다. 여전히 3년 평균보다는 낮지만, 현장의 분위기는 긍정적이다.
강릉 주문진, 동해 묵호, 삼척 정라진 등 주요 항구의 어판장에는 다시 오징어가 등장했고 횟집과 음식점들도 수족관에 오징어를 채우며 손님맞이에 나서고 있다. 한동안 자취를 감췄던 오징어 물회 같은 메뉴도 다시 상가의 간판 메뉴로 복귀했다. 오징어는 단지 수산물로서가 아니라 건강식품으로서도 주목받고 있다.
타우린 함량이 높은 오징어는 간 해독 작용과 피로 해소에 효과적이며 항산화 작용을 통해 노화 방지 및 면역력 강화에도 도움을 준다. 한국식품영양학회지에 실린 ‘사람의 체내에서 타우린의 역할에 관한 연구’에 따르면 타우린의 효능은 대표적으로 5가지가 있다. 연구에서 타우린은 항산화 효과, 지질 배출, 신경세포의 성장과 분화 및 보호, 간 보호 효과, 순환기 질환 예방에 효과가 있다.
성장기 자녀를 둔 부모나 기억력이 걱정되는 노년층이라면 냉장고 속 오징어를 다시 보게 될지도 모른다. 두뇌 건강을 지키는 영양소가 가득하기 때문이다. DHA, EPA 등 오메가-3 계열 지방산도 풍부하게 포함돼 있어 기억력 향상과 학습 능력 증진, 두뇌 건강 유지에 긍정적인 영향을 미친다.
전통 한의학에서는 오징어를 중요한 약재로 여겨왔다. 오징어는 기운을 돋우고 혈액순환을 원활하게 하여 심장과 간, 신장 기능을 강화하는 데 도움을 주는 식품으로 알려져 있다. 특히 오징어의 석회질 부분은 ‘오적골(烏賊骨)’이라는 이름의 약재로 쓰이며 지혈 작용에 활용됐다. 또한 한의학에서 오징어 먹물은 혈액 순환 장애를 개선하는 어혈 치료제로 이용되어 왔다.
특히 여성 건강에 있어서 오징어는 탁월한 식품으로 평가받는다. 오징어에 함유된 아이오딘(요오드) 성분이 산후 회복을 도와주기 때문이다. 이에 오징어 요리는 산모 식단에 자주 포함된다.
산모뿐만 아니라 폐경기 이후 여성의 심혈관 질환 예방에도 효과적이다. 에스트로겐 부족으로 인한 폐경기 여성들의 심장 질환 예방(고혈압과 뇌졸중 등)에 오징어 속 아미노산이 효과적이라는 연구가 발표되기도 했다.
이처럼 다양한 기능성을 갖춘 오징어는 최근 다이어트 식품으로도 인기를 끌고 있다. 오징어는 고단백 저지방 식재료다. 오징어는 100g당 87kcal로 다이어트에 효과적이다. 삶기, 굽기, 건조 등 여러 방식으로 조리할 수 있어 다양한 식단에 활용하기 좋다. 최근 모델 아이린이 웨딩 다이어트 식단으로 오징어국을 섭취한다고 공개해 화제를 모으기도 했다.
오징어가 여러 건강 이점을 가지고 있지만, 무분별한 섭취는 주의해야 한다. 특히 퓨린 함량이 높아 통풍 환자에게 증상을 악화시킬 수 있으므로 요산 수치가 높은 사람은 섭취를 조절하는 것이 바람직하다.
한편, 최근 오징어 가격은 지역과 시기에 따라 2마리에 1만 원에서 3마리에 2만 원까지 큰 폭으로 변동하며 불안정한 흐름을 보이고 있다. 이러한 가격 변동은 어획량과 소비 수요의 영향을 받는 것으로 분석된다.
그럼에도 불구하고 오징어는 단순한 수산물 이상의 가치를 지닌 건강식품으로써 꾸준히 주목받고 있다. 이에 따라 앞으로는 안정적인 어획 관리와 함께 소비자들의 합리적인 소비가 병행되어야 지속 가능한 공급과 건강 증진이 가능할 것으로 기대된다.
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