가을이 되면 밤이 한 봉지씩 들어옵니다.
그런데 며칠만 지나면 껍질에 구멍이 나고, 까보면 안이 이미 상해 있습니다.
실온에 두면 벌레가 생기고, 그냥 냉장고에 넣으면 마릅니다.
밤은 처음 며칠을 어떻게 두느냐가 맛과 보관 기간을 거의 정합니다.
먼저 물에 담가 골라냅니다
사 온 밤을 큰 그릇에 담고 물을 부어 한 시간쯤 둡니다.물 위로 뜨는 밤은 속이 비었거나 벌레가 들어간 것입니다. 골라내 버리시면 됩니다.가라앉은 밤만 건져 물기를 완전히 말립니다. 젖은 채로 보관하면 그 자리부터 곰팡이가 핍니다.이 과정 하나로 한 봉지 전체가 상하는 것을 막을 수 있습니다.
0도 가까이에서 단맛이 올라갑니다
밤은 낮은 온도에 두면 전분이 당으로 바뀌면서 단맛이 강해집니다.말린 밤을 신문지에 싸서 비닐봉지에 넣고 냉장고 채소칸에 두시면 됩니다. 봉지 입구는 완전히 묶지 말고 살짝 열어둡니다.이렇게 두면 한 달 가까이 가고, 시간이 지날수록 오히려 달아집니다.더 오래 둘 거라면 껍질째 냉동해도 됩니다. 삶을 때 얼린 채로 넣으시면 됩니다.
껍질은 이렇게 벗깁니다
생밤 껍질은 그냥 벗기기 어렵습니다.뜨거운 물에 10분 정도 담갔다 빼면 겉껍질이 훨씬 잘 벗겨집니다.삶을 때는 물에 소금을 조금 넣으면 속껍질이 잘 떨어지고 맛도 정돈됩니다.칼집을 십자로 넣어 구우면 터지지 않고, 껍질도 쉽게 갈라집니다.
정리하면 물에 담가 골라내기, 말려서 신문지에 싸 냉장, 그리고 소금물에 삶기입니다.벌레 걱정 없이 한 달을 갑니다.두면 둘수록 달아지는 것도 장점입니다.이번에 밤 사 오시면 먼저 물에 담가보시길 바랍니다.