굿바이 쏘니! "정말 죄송합니다" 결국 대국민 사과...에릭센, 손흥민과 절친 맞대결 무산

[SPORTALKOREA] 박윤서 기자= "죄송합니다"

덴마크는 1일(한국시간) 체코 프라하에 제네랄리 스타디움에서 펼쳐진 2026 FIFA 북중미 월드컵 유럽축구연맹(UEFA) 플레이오프(PO) D조 결승전에서 체코에 무릎을 꿇었다.

이로써 월드컵을 향한 덴마크의 여정은 아쉽게 막을 내렸다. 승자만이 북중미로 향할 수 있는 진검승부서 양 팀의 희비는 승부차기를 통해 엇갈렸다.

이날 덴마크는 시작부터 줄곧 어려운 경기를 펼쳤다. 전반 3분 체코 파벨 슈츠가 선제골로 균형을 깼다. 반격에 나선 덴마크는 후반 27분 요아킴 안데르센의 헤더 동점골로 균형을 맞췄다.

전 후반 90분 우열을 가리지 못한 양국의 맞대결은 연장 120분 혈투로 연결됐다. 체코는 이번에도 먼저 앞서갔다. 연장 전반 10분 라디슬라프 크레이치의 득점으로 격차를 벌렸다. 덴마크도 쉽사리 물러서지 않았다. 연장 후반 7분 코너킥 상황에서 카스퍼 호그가 헤더골로 극적인 동점을 만들어 내는 데 성공했다.

그러나 덴마크의 기쁨은 오래가지 않았다. 승부차기에서 1, 3, 4번 키커가 실축하는 등 1-3으로 패하며 고개를 떨궜다. 

자연스레 국내외 축구 팬들이 기다리던 만남도 무산됐다. 경기 전 토트넘 홋스퍼 시절 한솥밥을 먹던 손흥민과 크리스티안 에릭센이 각각 대한민국과 덴마크의 주장 자격으로 조별리그서 맞붙을 가능성이 거론되었지만, 체코의 승리와 함께 물거품이 됐다.

브라이언 리머 감독은 "월드컵 진출에 실패했다. 덴마크 국민의 기대와 달리 실망스럽게 마무리됐다. 책임은 우리에게 있다"라며 "변명하지 않겠다. 결정력이 부족했다. 경기를 주도했지만, 결정적인 찬스를 충분하게 만들지 못했다. 죄송하다"고 말했다. 에릭센은 "국가대표를 내려놓을지 아직 결정하진 않았다. 원래 계획은 월드컵에 참가한 후 상황을 살필 생각이었다. 실망이 크다. 정말 아쉽고, 죄송하다. 중요한 기회를 놓치게 되어 안타깝다"고 밝혔다.

사진=게티이미지코리아