“웃음을 향한 질주”…
제약회사 직원에서
국민 개그우먼이 되기까지
퇴근 후 복도에서 흘러나오던 박수 소리, 동료들의 폭소.
어느 사내 장기자랑 무대에서,
한 직원이 마이크를 잡고
좌중을 휘어잡았습니다.
재치 넘치는 입담, 과장된 몸짓,
그러나 왠지 진심이 느껴졌던
그 퍼포먼스는 모두를 놀라게 했습니다.
그리고 1등.
그날 이후 그녀의 삶은
바뀌기 시작했습니다.
홍현희는 대한민국 대표 개그우먼이
되기 전, 제약회사 CS팀의 정규직
직원이었습니다.
안정적인 직장, 반복되는 일상.
겉보기에 평온해 보였던 그 삶 속에서,
어릴 적 꿈꿨던 무대는 점점
잊혀가는 듯했습니다.
하지만 사내 장기자랑 무대는,
그녀 안에 조용히 숨어 있던 열정을
다시 깨웠습니다.
“이게 내 길일지도 몰라.”
어릴 적부터 남을 웃기는 데서
희열을 느꼈던 감정이, 정장을 입은
직장인의 하루 끝에서
다시 피어올랐습니다.
하지만 현실은 녹록지 않았습니다.
당장 회사를 그만두고
‘개그우먼이 되겠다’고 선언하는 일은
누구에게나 무모하게 느껴질 수
있었습니다.
홍현희는 고민 끝에 결국
안정된 직장을 떠나 아무 연고도 없는
개그계에 발을 디뎠습니다.
2007년, 스물여섯의 나이에 SBS 공채
9기로 당당히 합격하며 데뷔 무대를
밟았습니다.
그 후의 삶은 순탄하지만은 않았습니다.
데뷔 이후 방송 활동이 뜸해지자 다시
계약직으로 회사에 복귀해야 했고,
낮에는 직장인, 밤에는 개그맨
지망생으로서 두 정체성을 오가며
경제적 어려움도 견뎌야 했습니다.
하지만 홍현희는 포기하지 않았습니다.
결국 30살이 되던 해, 다시 한 번
모든 걸 내려놓고 개그계로 돌아가기로
결심했습니다.
그리고 그때부터 진짜 홍현희의 시대가
열리기 시작했습니다.
'웃찾사', '코미디빅리그',
그리고 다양한 예능과 드라마까지.
‘센스의 여왕’, ‘옆집 언니’라는 별명을
얻으며, 어느새 방송가에서 없어서는
안 될 존재가 되었습니다.
특유의 솔직함과 밝은 에너지,
현실감 넘치는 입담은 많은 이들에게
위로와 웃음을 전해주고 있습니다.
2018년에는 인테리어 디자이너
제이쓴과 결혼하며 대중의 또 다른
관심을 받았습니다.
개그우먼 김영희의 소개로 인연을 맺은
두 사람은 유쾌하고 진솔한 모습으로
각종 예능 프로그램에서 부부의
새로운 모델로 주목받고 있습니다.
특히 결혼 후 오히려 활동량이 늘어난
보기 드문 사례로 꼽힙니다.
임신과 출산, 육아의 과정 또한
특유의 긍정 에너지로 풀어내며
‘일하는 엄마’, ‘웃기는 아내’로서
시청자 곁에 머무르고 있습니다.
홍현희는 이렇게 말합니다.
“누구나 두려움은 있어요.“
“하지만 웃기고 싶다는 그 마음이,
결국 저를 여기까지 이끌었어요.”
제약회사 사내 장기자랑 무대에서
시작된 꿈은, 수많은 우여곡절을 거쳐
지금의 국민 개그우먼 홍현희를
만들어냈습니다.
무모해 보였던 선택은 결국
인생의 전환점이 되었고, 그녀는 지금도
그 무대를 향해 달리고 있습니다.
언제나처럼 당당하게, 유쾌하게,
그리고 진심으로.