유럽연합(EU)이 중국산 전기차에 대한 추가관세 부과를 최종 확정했다. 이로 인해 유럽 시장에서 중국산 전기차의 가격경쟁력이 크게 약화될 전망이다.

EU 집행위원회는 1년간의 조사 끝에 중국 정부가 자국 전기차 기업들에 과도한 보조금을 지급해 공정경쟁을 저해했다고 판단, 최대 35%의 추가관세를 5년간 부과하기로 결정했다. 이번 조치로 중국 최대 전기차 업체인 BYD의 경우 기존 10%에서 27%로 관세가 인상된다. Geely, SAIC 등 다른 중국 업체들은 최대 35%의 고율 관세에 직면하게 됐다.

이번 결정에는 EU 27개 회원국 중 10개국이 찬성했으나, 독일과 슬로베니아 등 5개국은 반대표를 던졌다. 특히 독일의 반대는 자국 자동차 기업들의 중국 시장 의존도가 높은 점을 고려한 것으로 분석된다.

업계 전문가들은 이번 관세 부과로 유럽 소비자들의 전기차 구매 부담이 커질 것으로 전망하고 있다. 그동안 저렴한 가격으로 유럽 시장을 공략해온 중국산 전기차들의 가격 인상이 불가피해졌기 때문이다.

한편, 중국 정부는 이번 EU의 결정에 대해 강하게 반발하고 있다. 시진핑 중국 국가주석은 보복 조치를 시사하며 EU와의 무역갈등이 확대될 가능성을 시사했다. 전문가들은 이번 사태가 단순한 관세 분쟁을 넘어 글로벌 전기차 시장의 주도권을 둘러싼 EU와 중국 간의 기술패권 경쟁으로 확대될 수 있다고 분석하고 있다. 향후 양측의 협상 과정과 중국의 대응이 주목되는 가운데, 글로벌 자동차 산업의 지형 변화가 예상된다.