[스탠딩아웃]= 2026년 북중미 월드컵 결승전이 열리는 미국 뉴욕 메트라이프 스타디움까지의 왕복 열차 요금이 평소보다 12배 인상될 예정이다.
뉴저지교통공사(NJ트랜짓)는 월드컵이 열리는 6~7월 기간 동안 뉴욕 맨해튼 펜스테이션과 뉴저지 메트라이프 스타디움을 오가는 왕복 열차 요금을 150달러(약 22만 원)로 책정했다고 17일(현지시간) 밝혔다. 이 구간은 약 15km로, 평소 왕복 요금은 12.9달러에 불과하다.
월드컵 기간 동안 메트라이프 스타디움에서는 7월 19일 결승전을 포함해 총 8경기가 개최된다. 경기장에는 일반 관람객을 위한 주차 공간이 제공되지 않아, 당국은 경기당 약 4만 명이 대중교통을 이용할 것으로 내다봤다. 또 8경기 중 6경기가 출퇴근 시간대와 겹치고, 경기 시작 4시간 전부터는 뉴저지행 일반 통근객 운행 서비스도 제한될 예정이다.
NJ트랜짓은 월드컵 개최에 따른 경기장 수송 비용이 총 6200만 달러에 달하는 반면, 외부 보조금으로 충당 가능한 금액은 1400만 달러에 불과하다고 설명했다. 이에 따라 NJ트랜짓은 뉴저지 주민들이 비용 부담을 떠안을 수 없어 요금 인상이 불가피하다는 입장을 내놨다. 크리스 콜루리 NJ트랜짓 최고경영자(CEO)는 "이번 조치는 수익 창출 목적이 아니며, 누구에게도 과도한 이익을 취하려는 것이 아니다"라고 밝혔다.
미키 셰릴 뉴저지 주지사(민주당)는 국제축구연맹(FIFA)에 교통비 분담을 요구하고 있다. 이에 대해 FIFA는 국제 행사에서 임의로 책정된 교통 요금 부담을 요구받은 적이 없다고 반박했다. FIFA는 로스앤젤레스, 댈러스, 휴스턴 등 미국 내 다른 개최지들이 교통비를 동결한 사례를 언급하며, NJ트랜짓의 요금 인상은 필연적으로 팬들을 다른 교통수단으로 내몰고, 이는 교통 혼잡과 경기장 도착 지연을 야기해 월드컵 개최로 인한 지역 경제적 이익을 저해할 것이라고 주장했다.
한편, 2018년 러시아 월드컵에서는 경기 티켓 소지자에게 도시 간 이동을 포함한 대중교통이 무료로 제공된 바 있다.
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