SK네트웍스, 재무 다이어트로 AI 전환 속도

SK일렉링크 지분변경 마무리, 민팃 지분매각 상반기 중 완료 예정

| 서울=한스경제 고예인 기자 | SK네트웍스가 사업 구조 재편과 자산 매각을 통해 재무 체력을 대폭 개선하며 AI 중심 기업 전환에 속도를 내고 있다. 비핵심 자산을 정리하고 수익성 중심으로 체질을 바꾸는 동시에 미래 성장동력 확보에 나서는 이중 전략이다.

SK네트웍스는 14일 SK일렉링크 지분 구조 변경 거래가 완료되며 앵커에쿼티파트너스 중심의 체제가 마무리됐다고 밝혔다. 이에 따라 회사가 보유한 잔여 지분은 21.4% 수준으로 축소됐다.

앞서 SK네트웍스는 자회사 민팃 지분 90%를 450억원에 매각하는 계약을 체결했으며 상반기 내 거래를 마무리할 예정이다. 2024년에는 SK렌터카 지분 전량을 8200억원에 매각하며 대규모 현금 유입을 확보했다.

▲ "매출 줄어도 수익성"…고강도 리밸런싱 효과

사업 포트폴리오 재편 과정에서 외형은 축소됐지만 수익성 중심 구조로 전환됐다는 평가다. 무역 자회사 글로와이드는 화학재 중심으로 사업을 재편하면서 매출이 1조7000억원에서 6000억원 수준으로 감소했다.

대신 재무 구조는 눈에 띄게 개선됐다. 2023년 5조원대였던 차입금은 지난해 말 1조8000억원대로 줄었고 320%를 넘던 부채비율도 150% 미만으로 낮아졌다. 대내외 불확실성이 커지는 상황에서 안정성을 확보했다는 분석이다.

▲ AI 전환 본격화…"재무 기반 위 성장"

SK네트웍스는 확보한 재무 안정성을 기반으로 AI 중심 사업 확대에 나서고 있다. 자회사 SK인텔릭스는 AI 웰니스 로보틱스 브랜드 '나무엑스'를 론칭했고 미국 실리콘밸리의 피닉스랩이 개발한 제약 특화 AI 솔루션 '케이론'의 글로벌 확장도 추진 중이다.

데이터 기업 엔코아는 AI Ready Data 플랫폼을 앞세워 시장 확대에 나섰고 디지털 마케팅 자회사 인크로스는 AI 기반 콘텐츠 플랫폼 '스텔라이즈'와 광고 자동화 솔루션을 선보이며 사업 전반에 AI를 접목하고 있다.

이와 함께 업스테이지에 대한 추가 투자를 통해 AI 기술 협력도 강화하고 있다.

▲ "안정 없이는 성장도 없다"…수익력 중심 전략

회사 측은 이번 구조 개편을 단순한 자산 매각이 아닌 '체질 개선'으로 규정하고 있다. 재무 안정성을 확보한 뒤 이를 기반으로 수익성과 성장성을 동시에 끌어올리겠다는 전략이다.

SK네트웍스 관계자는 "안정 없이는 성장도 없다"며 "재무 구조를 기반으로 수익력을 높이고 AI 중심 사업 전환을 구체화해 나갈 것"이라고 밝혔다.

업계에서는 SK네트웍스의 이번 전략이 전통 사업을 정리하고 미래 사업에 집중하는 전형적인 '리밸런싱 모델'이라는 점에서 향후 성과에 주목하고 있다.