국민의힘, 지방선거 경선 ‘당심 70%’에 당내 논란 확산

외연확대 우려에도 지선기획단 “입장 명확”
윤상현·김용태, 재고 요청 “민심 반영 더 높아야”

▲ 국민의힘 장동혁 대표가 25일 구미역 광장에서 열린 민생회복과 법치수호 경북 국민대회에서 발언하고 있다. 연합뉴스

국민의힘이 내년 6월 지방선거 경선에서 당원 투표 반영 비율을 현행 50%에서 70%로 높이는 방안을 추진하자 당내 논란이 거세지고 있다.

지방선거 승리를 위해선 일반 유권자 의견을 더 폭넓게 반영해야 한다는 지적이 잇따르는데도, 지도부가 ‘원안 유지’ 기조를 굳히고 장동혁 대표가 ‘체제 전쟁론’까지 언급하며 강경한 태도를 보이자 당내 갈등이 더욱 선명해지는 분위기다.

지방선거총괄기획단 대변인 조지연 의원은 25일 현역 시장·군수·구청장과 연석회의를 마친 뒤 기자들과 만나 “당심 70%, 민심 30%라는 기획단 안은 분명하다”고 못 박았다.

그는 “국민 정서의 반영과 당세 확장이라는 두 과제를 동시에 고려해야 한다”며 “당의 기반을 강화하는 일도 이번 선거의 핵심 과제”라고 강조했다.

장동혁 대표 역시 이날 경북 구미에서 취재진과 만나 “당원 권리 확대를 공약해 왔다”며 “기획단이 그 연장선에서 안을 낸 것으로 본다. 다양한 의견을 수렴해 최종 결정하길 바란다”고 말했다.

지난 21일 기획단이 당심 비율 상향안을 발표한 뒤 일부 우려가 제기됐지만, 지도부는 당원 중심 경선 기조를 유지하겠다는 뜻을 재확인한 셈이다.

장 대표는 전날에 이어 이날도 “체제가 무너지는 상황에서 제1야당이 침묵할 수 없다”며 지지층 결집 메시지를 반복했다. 이 같은 강경 기조가 경선 룰 논의에도 영향을 미친다는 분석이 나온다.

당내에서는 즉각적인 공개 반발도 이어졌다. 인천지역 5선 윤상현 의원은 페이스북을 통해 “지방선거는 국민이 직접 표를 행사하는 민의의 경쟁장인데 민의를 줄이고 당원 비율을 높이는 것은 민심과 거꾸로 가는 길”이라며 “당원 투표 비율 상향은 재고돼야 한다” 비판했다.

경기 초선 김용태 의원도 KBS 라디오 인터뷰에서 “민주당이 당원 1인 1표제 논란을 겪을 때일수록 국민의힘은 더 개방적 정당으로 가야 한다”며 “개인적으로는 일반 국민 여론조사 100%가 바람직하다”고 말했다.

이날 지방선거 기획단 회의에서도 “민주당처럼 ‘개딸당’이 될 게 아니라 민심 비율을 높여야 한다”(최진봉 부산 중구청장)는 등 일부 기초자치단체장들이 민주당의 권리당원 권한 강화를 반면교사 사례로 언급하며 민심 반영 비율을 더 높여야 한다는 의견을 제시했다.

또한 당심 비율이 커질 경우 내년 지방선거에서 중도 확장 전략을 위해 필요한 인사들과의 연대가 어려워질 수 있다는 우려도 제기된다.

국민의힘 소속 오세훈 서울시장은 최근 일부 언론 인터뷰에서 “지선 승리를 위해선 중도로 외연을 넓혀야 한다”고 강조한 바 있다.

경선 규칙의 변경은 당규 개정 절차를 거쳐야 한다. 최고위원회가 상임전국위원회 소집을 의결하면, 상임전국위에서 최종 개정안을 처리하게 된다. 또 다른 경로로는 중앙당 공천관리위원회가 선출 방식을 결정하는 방안도 가능하다.

한편 지방선거총괄기획단은 이날 회의에서 청년 인재 영입 강화를 위해 각 지역 당협에 ‘청년 1명 이상 공천 의무화’ 방안을 지도부에 건의하기로 했다.