멸치는 국물부터 반찬까지 두루 쓰이는 재료입니다.그런데 봉지가 크고 안이 잘 보이지 않아 고르기가 쉽지 않습니다.색이 하얗고 깨끗해 보이면 좋은 것이라 생각하기 쉽습니다.확인해야 할 곳은 색이 아니라 다른 곳에 있습니다.
지나치게 하얀 것은 한 번 의심합니다
좋은 멸치는 은빛이 돌되 완전히 새하얗지는 않습니다.등 쪽으로 은은한 푸른 기가 남아 있는 것이 자연스럽습니다.형광에 가깝게 하얀 것은 상태를 판단하기 어렵습니다.반대로 누렇게 뜬 것은 기름이 산패했을 가능성이 있습니다.색은 참고만 하고 다른 요소를 함께 보는 편이 안전합니다.
부서진 정도와 배 모양을 봅니다
봉지 아래쪽에 부스러기가 많이 가라앉아 있으면 오래된 것입니다.건조와 유통 과정에서 이미 여러 번 흔들렸다는 뜻입니다.배가 터지거나 갈라진 것이 많은 것도 좋지 않습니다.모양이 고르게 살아 있는 쪽이 국물 맛도 깔끔합니다.봉지를 살짝 기울여 안쪽을 확인해 보면 금방 알 수 있습니다.
원산지와 크기 표기를 함께 확인합니다
뒷면에는 원산지와 함께 크기 구분이 적혀 있습니다.국물용은 큰 것, 볶음용은 작은 것이 맞습니다.용도가 안 맞으면 아무리 좋은 멸치도 제 맛이 나지 않습니다.보관 방법이 냉동인지 냉장인지도 같이 봐두면 좋습니다.멸치는 실온에 오래 두면 기름이 먼저 변합니다.
색, 부서진 정도, 원산지와 크기.봉지 한 번 뒤집어 보는 데 몇 초면 충분합니다.국물 맛이 달라지는 부분이라 더 그렇습니다.다음 장보기 때 한 번만 확인해 보시면 어떨까요.