가을야구를 향한 롯데 자이언츠의 간절한 염원이 계속되는 가운데, 주축 타자 윤동희의 부진이 팀의 발목을 잡고 있다.
올 시즌 기대치에 못 미치는 성적으로 벌써 두 번째 2군행을 통보받은 윤동희를 두고 팬들 사이에서는 묘한 여론이 형성되고 있다.
그가 홈런을 터뜨린 이후 오히려 경기력이 급격히 저하되는 영웅 스윙의 굴레에 빠졌다는 분석이 나오면서, 팬들이 역설적으로 그의 홈런을 경계하게 된 이유를 정리했다.
윤동희는 올 시즌 타율 0.231, 4홈런이라는 초라한 성적표를 받아들며 시즌 두 번째 2군행을 확정 지었다.
나승엽과 함께 2군에서 재정비 시간을 갖게 된 그는, 아시안게임 명단에 포함된 국가대표급 자원이라는 타이틀이 무색할 만큼 타격 밸런스가 무너진 상태다.
한동희가 최근 살아나며 타선의 활로를 찾고 있는 것과 대비되어, 중심 타선에서 묵묵히 제 역할을 해줘야 할 윤동희의 공백은 뼈아프게 다가온다.
팬들이 윤동희의 홈런을 반가워하면서도 불안해하는 이유는 그의 이후 행보 때문이다.
통계적으로 윤동희는 홈런을 기록한 이후 경기에서 오히려 스윙 폭이 커지고, 과도하게 장타를 의식한 영웅 스윙을 남발하며 삼진 비율이 급격히 높아지는 경향을 보였다.
한 번의 손맛을 본 뒤 본인이 해결해야 한다는 압박감이 오히려 독이 되어, 정교한 타격 밸런스를 스스로 무너뜨리는 악순환이 반복되고 있는 것이다.
현재 롯데 타선은 고점 기준으로는 리그 상위권의 멤버를 보유했음에도 불구하고, 선수들이 단체로 절정의 폼을 잃어버린 듯한 모습이다.
타선의 중심을 잡아줘야 할 주축 타자들이 돌아가며 부진을 겪고 있고, 이들이 한꺼번에 터지지 못하고 찔끔찔끔 득점을 생산하는 것이 가장 큰 문제다.
후반기 대반등을 노리기 위해서는 윤동희를 포함한 타선 전체의 타격 메커니즘 회복이 무엇보다 시급하다.
롯데가 순위 상승을 이뤄내기 위해서는 윤동희의 각성이 필수적이다.
고승민, 나승엽, 레이예스, 한동희 등 타선 내 경쟁자들과 시너지를 내기 위해서는 중심에서 타점을 확실하게 생산해 줄 윤동희의 역할이 반등해야만 한다.
2군에서 돌아올 그가 과연 조급함을 버리고 정교한 타격감을 회복해 올 시즌 남은 기간 롯데의 가을야구를 견인할 수 있을지 이목이 쏠린다.
이제 2년 차를 넘어 성장을 입증해야 할 시기인 만큼, 윤동희에게 필요한 것은 화려한 홈런 한 방보다 꾸준한 출루와 팀 배팅이다.
2군에서 돌아온 이후 그가 자신의 스윙을 되찾고 영웅이 되려는 욕심을 내려놓는다면, 롯데의 후반기 질주는 더욱 탄력을 받을 것이다.
그가 언제쯤 팀이 바라는 진정한 중심 타자로 포텐을 터뜨릴 수 있을지 팬들은 여전히 기대와 우려를 동시에 보내고 있다.