‘웃으며 해보자’ 한마디에 살아난 삼성… 김영웅, 가을 전설을 쓰다

지난 22일 대구 삼성라이온즈파크에서 열린 2025 신한 SOL뱅크 KBO리그 플레이오프(PO·5전 3선승제) 4차전, 7회 말 김영웅이 역전 3점 홈런을 터트리자 더그아웃 선수단과 홈팬들이 일제히 환호하고 있다. 김진홍 기자

삼성 라이온즈가 감독의 한마디에 다시 살아났다. 그리고 젊은 타자 김영웅이 그 분위기를 완전히 북돋웠다. 삼성은 지난 22일 대구 삼성라이온즈파크에서 열린 2025 신한 SOL뱅크 KBO리그 플레이오프(PO·5전 3선승제) 4차전에서 한화 이글스를 7대 4로 꺾었다. 0대 4로 끌려가던 경기를 뒤집은 대역전극이었다. 시리즈 전적 1승2패로 탈락 위기에 몰렸던 삼성은 승부를 원점으로 돌리고 24일 대전에서 열리는 최종 5차전으로 승부를 넘겼다.

이날 승리의 이면에는 '감독의 리더십'과 '가을의 사나이'가 있었다. 5이닝 4실점으로 마운드를 내려온 원태인의 뒤를 이은 건 다름 아닌 박진만 감독의 따뜻한 한마디였다. 그는 6회 초 선수단을 더그아웃에 모아 "너무 잘하고 있다. 남은 4이닝은 웃으면서 해보자"고 짧게 전했다. 그 순간 침묵하던 벤치에 미소가 번졌다.

주장 구자욱은 "감독님이 '대견하다'고 해주셨을 때 선수들 모두 울컥했다"며 "그 이후 분위기가 완전히 달라졌다"고 말했다. 리드오프 김지찬도 "그 말을 듣고 마음이 편해졌다. 타석에서 오히려 재밌게 치게 됐다"고 했다. 그 변화는 즉시 결과로 이어졌다. 6회 말 구자욱의 적시타로 한 점을 만회하더니, 이어 김영웅이 한화 김서현을 상대로 동점 3점포를 터뜨렸다. 그리고 7회 말, 또다시 김영웅의 배트가 불을 뿜었다. 한승혁의 직구를 통타해 우측 담장을 넘기는 3점 홈런. 순식간에 7대 4, 경기는 삼성이 잡았다.

지난 22일 대구 삼성라이온즈파크에서 열린 2025 신한 SOL뱅크 KBO리그 플레이오프(PO·5전 3선승제) 4차전, 7회 말 김영웅(가운데)이 역전 3점 홈런을 터트린 뒤 홈 베이스를 밟으며 팀 동료들과 기쁨을 나누고 있다. 김진홍 기자

연타석 스리런의 주인공 김영웅(22)은 KBO 플레이오프 역사를 다시 쓰고 있다. 올해 PO 4경기에서 그는 14타수 9안타, 3홈런, 12타점, 타율 0.643, OPS 2.135라는 괴물 같은 성적을 기록 중이다. 단일 PO 타점 부문에서 이미 2017년 오재일과 어깨를 나란히 하며 공동 1위에 올랐다. 그는 지난해 LG와의 PO에서도 4경기 2홈런을 기록하며 '가을의 영웅'이라는 별명을 얻었다. 올해는 그 별명이 현실이 됐다. PO 통산 타율은 0.481(27타수 13안타), OPS는 1.773으로 역대급 수치다.

홈런 1개만 더 치면 단일 PO 최다 홈런 공동 2위, 2개를 더하면 역대 1위와 어깨를 나란히 하게 된다. 김영웅은 "감독님이 0대 4일 때도 '기죽지 말고 즐기라'고 말씀하셨다. 그게 정말 큰 힘이 됐다"고 털어놨다. 실제로 박진만 감독은 경기 후 인터뷰에서 "선수들이 부담을 내려놓길 바랐다. 이 순간을 즐기면 결과는 따라온다고 믿었다"고 말했다. 위기의 순간에도 웃음을 잃지 않았던 리더, 그리고 그 믿음에 응답한 선수들. 기적을 꿈꾸는 삼성 선수단은 '웃으며' 대전 한화생명볼파크로 향한다.

지난 22일 대구 삼성라이온즈파크에서 열린 2025 신한 SOL뱅크 KBO리그 플레이오프(PO·5전 3선승제) 4차전, 박진만 감독이 경기를 지켜보고 있다. 삼성 제공

권종민 기자 jmkwon@idaegu.com