오랜만에 만나는 동창회에서는 반가움만큼 긴장도 큽니다. 지난 세월을 어떻게 살아왔는지 궁금해하며 자리에 앉지만, 몇 마디 대화만으로도 다시 만나고 싶은 사람과 멀리하고 싶은 사람이 나뉘기도 합니다. 특히 상대를 배려하지 않는 행동은 짧은 시간 안에도 불편한 인상을 남깁니다.
3위. 만나자마자 외모와 형편부터 평가합니다
“많이 늙었네요”, “살이 꽤 쪘네요”, “아직도 그 일을 합니까?”처럼 상대의 외모와 직업, 경제 형편을 함부로 평가하는 사람이 있습니다. 친한 사이였다는 이유로 던진 말이라도 듣는 사람에게는 무례한 지적이 될 수 있습니다. 오랜만에 만난 자리일수록 평가보다 반가운 인사와 안부를 먼저 건네는 태도가 필요합니다.
2위. 자녀와 재산 이야기로 끊임없이 비교합니다
자녀가 어느 대학에 갔는지, 집은 어디에 샀는지, 은퇴 준비는 얼마나 했는지를 묻고 자신의 형편과 비교하는 사람이 있습니다. 대화를 나누는 척하지만 결국 누가 더 잘살았는지를 확인하려는 분위기가 되면 자리는 금세 피곤해집니다. 동창회는 인생의 성적표를 공개하는 자리가 아니라, 함께했던 시간을 편안하게 떠올리는 자리입니다.
1위. 대화의 중심을 계속 자신에게 가져옵니다
누군가 이야기를 시작하면 말을 끊고 자신의 경험을 꺼내거나, 다른 사람의 근황에는 관심 없이 자신의 성공과 고생만 길게 말하는 행동이 가장 큰 피로감을 줍니다. 이런 사람과 대화하면 여러 명이 함께 있어도 결국 한 사람의 이야기를 들어주는 자리가 됩니다. 좋은 인상을 남기는 사람은 말을 많이 하는 사람이 아니라 다른 사람에게도 말할 기회를 주는 사람입니다.
오랜만에 만난 자리에서는 무엇을 보여주느냐보다 상대를 얼마나 편안하게 해주느냐가 중요합니다. 외모와 형편을 평가하지 않고, 자랑과 비교를 줄이며, 상대의 이야기를 끝까지 들어주는 사람 곁에는 자연스럽게 사람들이 모입니다.
세월이 흐를수록 사람들은 화려한 성공담보다 따뜻한 태도를 오래 기억합니다. 동창회에서 다시 만나고 싶은 사람은 가장 잘된 사람이 아니라, 함께 있는 동안 누구도 초라하게 만들지 않는 사람입니다.