폐렴 증상 VS 감기 증상 차이는?
요즘같이 환절기에 접어들면 감기 걸리는 분들이 많아지죠. 저도 최근에 목이 아프고 열이 조금 나서 단순한 감기라고 생각했는데, 병원에 가보니 폐렴이라는 진단을 받았어요. 처음엔 너무 놀랐지만, 지나고 보니 감기와는 다른 증상들이 있었더라고요. 그래서 이번 기회에 폐렴에 대해 제대로 정리해보려고 해요.
폐렴이란 정확히 어떤 병일까?
기침, 가래, 호흡 곤란은 물론이고 흉통까지 동반되기도 해요. 열도 38도 이상으로 갑자기 확 올라가는 경우가 많고요. 전신 증상으로는 오한, 심한 피로감, 근육통 등이 있고, 식욕이 줄거나 소화불량처럼 느껴지는 증상도 있어요. 노인들의 경우에는 열도 없이 혼동이나 정신이 흐려지는 식의 특이한 증상이 나타나기도 해요.
폐렴의 대표적인 증상들
폐렴은 폐의 깊은 부위인 폐포에 염증이 생겨 체액이 차고, 산소 교환에 문제가 생기는 질환이에요. 세균이나 바이러스, 드물게는 곰팡이에 의해 발생하고, 감기처럼 기침이나 열부터 시작되기 때문에 초기에 구분이 쉽지 않아요. 하지만 진행 속도나 증상의 강도는 감기와는 확실히 다르답니다.
감기와 폐렴은 어떻게 다를까?
가장 큰 차이는 회복 속도예요. 감기는 대부분 3~5일, 길어도 일주일 안에 좋아지지만, 폐렴은 증상이 오히려 점점 심해지는 느낌을 받을 수 있어요. 감기에서는 잘 나타나지 않는 흉통이나 숨 가쁨, 고열은 폐렴을 의심해야 할 신호예요. 특히 열이 며칠간 지속되거나 해열제를 먹어도 떨어지지 않는다면 병원 진료를 받아야 해요.
폐렴 진단은 어떻게 이루어질까?
진단은 의사의 청진으로 시작해요. 폐렴이 의심되면 흉부 X-ray를 촬영해 폐렴 여부를 확인하죠. 추가로 가래나 혈액을 검사해 원인균을 찾기도 하지만, 실제로는 원인균이 확인되지 않는 경우도 많아서 증상과 영상 소견을 바탕으로 치료를 시작해요. 저는 엑스레이에서 폐렴 소견이 보여서 바로 약 처방을 받았어요.
치료는 어떻게 진행될까?
폐렴이 경미할 경우에는 외래에서 항생제나 해열제를 처방받고 집에서 쉬면서 치료가 가능해요. 하지만 증상이 심하거나 기저 질환이 있는 경우엔 입원이 필요할 수도 있어요. 산소치료나 정맥주사 항생제를 쓰기도 하고, 폐에 농이 생기면 배액 시술을 해야 할 때도 있어요. 그러니 초기에 잘 치료받는 게 가장 중요하죠.
폐렴을 예방하려면 어떻게 해야 할까?
가장 기본은 손 씻기, 마스크 착용 등 감염 예방 습관을 잘 지키는 거예요. 그리고 폐렴구균 백신과 독감 백신은 특히 고령자나 만성질환자에게 꼭 필요해요. 당뇨병, 고혈압, 만성 폐질환이 있거나 면역력이 떨어진 분들이라면 예방접종을 미리 받아두는 게 좋아요. 흡연이나 과도한 음주도 폐렴 위험을 높이니 생활습관 개선도 중요해요.
폐렴은 자칫 가볍게 여겼다가 큰 병이 될 수 있어요. 증상이 애매하다 싶을 때, ‘혹시나’ 하는 마음으로 병원을 찾는 게 내 몸을 지키는 가장 빠른 방법이에요. 특히 어린아이, 노인, 기저질환자들은 조금만 이상해도 바로 진료 받는 걸 권장해요. 이 글이 여러분의 건강을 지키는 데 작은 도움이 되었길 바랄게요. 😊
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