프로 레슬링은 엔터테인먼트의 영역이지만, 링 위에서 활약하는 슈퍼스타들의 실전 능력까지 허구인 것은 아니다. 영국 스포츠 매체 기브미스포츠(GMS)에 따르면, 인공지능이 선정한 WWE 역사상 가장 강력한 실전 파이터 20인 중 대망의 1위는 '야수' 브록 레스너가 차지했다. 이번 명단은 단순히 근육질의 체격뿐만 아니라 종합격투기(MMA), 아마추어 레슬링, 무술 등에서 검증된 실력자들이 대거 포진해 있어 팬들의 흥미를 자극한다.
상위권의 다른 면면도 화려하다. 2위에 오른 하쿠(Haku/Meng)는 동료 선수들 사이에서 거의 신화적인 존재로 추앙받는다. 락커룸에서 전해지는 그의 실전 무용담은 상상을 초월하며, 여러 명을 상대로 한 싸움에서도 압도적인 힘과 고통 인내력을 보여준 것으로 유명하다. 3위 커트 앵글은 '부러진 목'을 이끌고 올림픽 금메달을 따낸 전설적인 아마추어 레슬러로, 그의 정신력과 훈련 강도는 타의 추종을 불허한다. 4위 켄 샴록과 5위 댄 세번 역시 초기 MMA 무대를 개척한 실전 파이터들로 이름을 올렸다.
중하위권에도 만만치 않은 실력자들이 포진해 있다. 6위 바비 래쉴리는 MMA에서 15승 2패라는 훌륭한 성적을 거둔 파이터이며, 7위 윌리엄 리걸은 젊은 시절 영국 길거리 싸움을 통해 다져진 거친 배경을 가지고 있다. 8위 스티브 블랙맨은 무술 전문가로서 은퇴 후 실제 현상금 사냥꾼으로 활동했고, 9위 사모아 조와 10위 나카무라 신스케는 각각 유도와 주짓수, 킥복싱 등 다양한 무술을 섭렵해 링 위에서 '스트롱 스타일'을 구현하고 있다.
이번 명단은 화려한 마이크 워크나 각본상의 강함이 아닌, 실제 상황에서 누구보다 위협적일 수 있는 슈퍼스타들의 면모를 조명했다는 점에서 의미가 깊다. 기브미스포츠의 보도를 통해 공개된 이 순위는 프로 레슬링이 단순한 쇼를 넘어, 진정한 강자들이 모인 무대임을 증명하는 지표가 된다. 브록 레스너라는 거대한 벽이 1위에 군림하는 가운데, 이들이 보여준 강인함은 앞으로도 프로 레슬링 역사에 길이 남을 것이다.
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