“이러다 백종원처럼 수천억 자산가?”…‘나혼산 이장우’ 우동·국밥집 이어 호두과자까지 [푸디人]

[푸디인-45] 부창제과 호두과자 (feat. ‘나혼자 산다’ 이장우)

고속도로 휴게소에 들르면 코끝을 자극하는 고소한 냄새에 지갑을 무방비 상태로 열게 됩니다. 따끈한 온기가 손가락에 전해지고, 달콤함이 입안을 사로잡는 최고의 간식! 바로 호두과자 때문이죠.

그런데 고속도로에서만 맛있을 것 같은 호두과자가 서울에서 고급스러운 백화점으로 둘째가라면 서러운 신세계백화점 강남점에 입점했습니다. 그것도 최근 가장 핫한 디저트만 모여있다는 스위트파크에 말이죠. 이름은 ‘부창제과(富昌製菓)’!!

요즘 웬만한 디저트 브랜드는 영어를 쓰는데, 희한하게 한글과 한자를 섞어 옛 느낌이 많이 나는데요. 시골 어느 골목에나 있을법한 이 가게의 정체는 무엇일까요?

시작부터 오픈런…2~3시간 대기줄에 조기품절까지

지난 22일 신세계백화점 강남점 지하1층 스위트파크에 처음 선보인 ‘부창제과’는 일단 오픈런으로 시작했습니다. 오픈 시간인 오전 10시 30분 이전부터 고객들이 줄을 서기 시작했고, 오후에는 그 줄이 더 길어져 대기 시간이 2~3시간으로 늘어났죠. 너무나 많은 손님이 몰리면서 호두과자를 만들어내기 버거워지자 브레이크 타임을 어쩔 수 없이 가지기도 했죠.

지난 22일 신세계백화점 강남점 지하1층 스위트파크에 처음 선보인 ‘부창제과’에 몰린 손님들. 안병준 기자

부창제과의 뿌리는 1963년 경북 경주에서 호두과자와 빵, 옛날 과자 등을 팔던 제과집에 있습니다. 부창제과는 부유할 부(富), 창성할 창(昌)이라는 이름과는 달리 안타깝게도 1990년대에 간판을 내리게 됐죠.

그리고 부창제과를 부활시킨 인물이 부창제과 창업주의 외손자이자 푸드콘텐츠기업 FG푸드의 이경원 대표입니다. 외조부모가 하시던 것을 다시 일으켜 세운 것이죠.

이 대표는 최근까지 지속되는 레트로 열풍에 호두과자가 승산이 있다고 판단했다네요. 그래서 인테리어와 포장 봉투 등에 1960년대 느낌이 많이 나도록 했습니다.

1963년 경북 경주에서 호두과자와 빵, 옛날 과자 등을 팔던 부창제과. FG푸드 제공

주력 제품인 호두과자에도 당연히 신경을 많이 썼습니다. 무엇보다 시간이 조금만 지나면 눅눅해지는 호두과자 표면을 바싹하게 하기 위해 오버나이트(저온숙성) 반죽 공법을 도입했다네요.

오버나이트는 발효가 완료된 반죽을 냉장고에 12시간 정도 숙성시키는 것을 말합니다. 효모(이스트)가 활동하면 발효이고 효모가 활동하지 않으면 숙성인데, 발효가 진행되지 않으면서 얼지 않는 온도인 0~5도 사이로 냉장보관하는 것이죠. 이처럼 저온 숙성하면 밀가루가 반죽 안의 수분을 충분히 흡수해서 반죽의 신장성을 좋게 하고 긴 시간 동안 효소의 활동을 도와 빵의 풍미를 더 좋게 만듭니다. 그래서 그런지 부창제과의 호두과자는 다른 호두과자와 달리 표면이 좀 더 바삭한 식감이 살아 있습니다.

시그니처 제품인 ‘우유니소금 호두과자’와 팥앙금 호두과자, FG푸드 제공

제품을 살펴보면, 시그니처 제품으로 ‘우유니소금 호두과자’가 있습니다. 순식간에 품절이 되는 바람에 먹어보지도 못했네요. 우유니소금 호두과자는 볼리비아에 있는 우유니 사막에서 온 소금이 들어간 게 특징입니다. 달콤하고 부드러운 우유크림에 우유니사막 소금을 넣어 고급스러운 ‘단짠‘을 경험할 수 있다네요.

팥앙금 호두과자는 아몬드 가루와 버터를 아낌없이 넣은 수제 반죽에 프랑스산 생크림과 팥앙금을 적절하게 섞었습니다. 완두배기 호두과자는 완두의 달콤한 식감이 두드러지며 흑임자 호두과자는 고소한 흑임자 향을 느낄 수 있습니다. 하루 정도 상온에 두고 먹어보니 겉은 바삭한 식감이 그대로 있고 앙금은 크게 달지 않아 5~6개를 앉은 자리에서 순삭했네요.

호두과자가 다소 옛 느낌이 있지만 그의 최근 행보를 놓고 보면 부창제과가 실패하지 않을 것 같다는 생각이 듭니다. 지난 7월 더현대 서울 지하1층 식품관을 대기 줄로 가득 메운 것이 그의 작품이기 때문이죠. 미국의 인기 핫도그 브랜드 ‘더트도그(The Dirt Dog)’와 일본 도쿄의 유명 계란말이 브랜드 ‘마루타케(Marutake)’의 팝업스토어를 열었는데, 대기 줄이 그 넓은 식품관을 한두 바퀴 돌았습니다.

KBS 예능 프로그램 ‘팝업상륙작전’과 함께해 방송 효과를 본 거 아니냐고 생각할 수도 있지만 최근 부상한 팝업스토어 트렌드를 꿰뚫는 동시에 국내에서는 접할 수 없는 해외 맛집을 그대로 공수해 왔다는 점에서 그의 미친 섭외력과 실행력을 칭찬하지 않을 수 없네요.

지난 7월 더현대 서울 지하1층 식품관을 대기줄로 가득 메운 모습. 안병준 기자

‘나혼산’ 이장우와 1년 넘게 함께 준비

부창제과 호두과자를 구매한 고객과 기념촬영하고 있는 배우 이장우. 안병준 기자

좋은 브랜드와 역사가 바탕이 되고 제품이 우수하지만 이것만으로는 요즘 시대에 오픈런을 만들어낼 수는 없겠죠!!

최근 요식업계에서 승승장구를 달리고 있는 배우 이장우씨가 부창제과에 합류해 ‘화룡점정’을 찍었습니다. 인기 예능프로그램 ‘나혼자 산다’에서 팜유패밀리의 막내이자, 가루요리에 있어서는 신의 경지에 도달한 그가 1년 넘게 같이 준비했는데요. 특히 개발 초기 단계부터 반죽, 앙금 제조 등 전 과정에 걸쳐 아이디어를 냈다고 합니다.

배우 이장우는 현재 우동 가게인 ‘우불식당’과 국밥집인 ‘호석촌’을 운영하고 있으며 최근 편의점 세븐일레븐의 간편식 모델로 발탁돼 직접 개발한 간편식을 내놓기도 했습니다. 가히 제2의 백종원이라는 소리가 아깝지 않을 것 같네요.

이날 매장이 영업할 때부터 자리를 지키며 호두과자를 사가는 손님은 물론, 구경만 온 손님들과도 기꺼이 기념 촬영을 하며 고객서비스에 최선을 다하는 모습이었습니다. 확실히 연예인이어서 그런지 실제로 보니 얼굴이 작고 ‘나혼산’의 초록색 패딩 때처럼 포동포동하지 않고 연예인다웠네요.

부창제과 호두과자. 안병준 기자

부창제과는 팝업스토어가 아닌 정식 매장이라 계속해서 호두과자를 판매할 예정입니다. 개업 효과라고는 하지만 눈에 띈 매출을 올려 쉽게 쫓겨나지는 않을 듯하네요. 서울에서 가장 핫한 디저트 매장에서 빵·케잌·쿠키 등 대부분 서양식이 주름잡고 있는 상황에서 우리의 간식인 호두과자가 한자리를 차지하고 있다는 게 신기할 따름입니다. 그래서 남녀노소 모두에게 접근하기 쉬운 것일지도 모르겠네요.

신세계백화점 강남점이나 서울 반포 센트럴시티에서 고소한 호두과자 냄새를 맡으셨다면 놀라지 마세요. 바로 부창제과 때문이니까요.