홍명보 “최종 예선 중 경기력 가장 안 좋아”

“이강인 왼쪽 발목 부상 지켜봐야”

홍명보 감독. 연합뉴스

“최종 예선에 돌입한 이후 가장 경기력이 좋지 않았다. 전반전 시작부터 어려움이 있었다.”

홍명보 한국 축구대표팀 감독은 오만과 경기를 이렇게 정리했다. 한국은 20일 경기 고양종합운동장에서 오만과 2026 북중미월드컵 아시아 3차 예선 7차전을 치렀다. 한국(23위)보다 전력이 약한 오만(80위)을 가볍게 이길 거라는 예상과 달리 결과는 1-1 무승부. 홍 감독은 “전반에 다행히 득점했고 후반에서도 시작은 좋았지만 너무 쉬운 골들을 상대에게 넘겨주다 보니 이기고 있으면서도 이기고 있는 것 같지 않았다”고 아쉬워했다.

한국 대표팀은 김민재와 황인범이 빠지면서 공수에서 변화를 줬지만, 5-4-1 대형으로 밀집해 수비벽을 친 오만을 상대로 좀처럼 활로를 뚫지 못했다. 전반 38분 이강인이 투입되면서 그제야 숨통이 트였다. 이강인은 투입된 지 3분 만인 전반 41분 날카로운 패스를 넣었고, 이를 황희찬이 득점으로 연결했다. 홍 감독은 “"무리한다면 황인범을 출전시킬 수 있었지만, 선수 보호가 필요하다고 생각해서 오만전에선 제외했다. 요르단전은 상황을 봐야 한다”며 “중심적인 역할을 하던 선수가 빠지면서 팀이 흔들릴 수는 있지만, 권경원, 조유민, 이태석 등 수비수들은 조직적으로 큰 문제가 있었다고 생각하진 않는다”고 했다.

후반 35분 이강인의 부상은 악재다. 이강인은 왼쪽 발목에 통증을 호소했고 부축을 받아 터치라인 밖으로 이동했다. 이후 코칭스태프에게 업혀 그라운드를 떠났다. 홍 감독은 “발목에 부상이 있는데 더 정확한 것은 내일 오전 병원 검사를 받아봐야 한다”고 했다. 이강인은 도착한 지 48시간이 안 되어서 경기에 출전했다. 홍 감독은 “백승우가 부상으로 빠지면서 (이강인의 출전 시간이) 앞당겨졌다. 경기를 풀어나갈 선수가 필요했다”고 했다.

한국 대표팀은 25일 요르단과 8차전을 치른다. 오만전에서 득점한 황희찬은 “이기지 못한 것은 아쉽지만 최종 예선에서 중요한 1점이라고 생각한다”며 “최종 예선을 치르면서 힘든 경험도 있었다. 그것을 이겨냈을 때 다음 경기에서 더 좋은 모습을 보여줬다. (요르단전에서) 좋은 모습 보여주겠다”고 했다. 홍 감독은 “부상 선수들이 나온 부분에 대해선 다음 경기에 어떻게 (대응)할지 고민하겠다”고 했다.

남지은 기자 myviollet@hani.co.kr