가수 유승준(스티브 유)이 또다시 입국 논란의 한가운데 섰다. 하지만 이번에는 그의 발언보다도, 그가 사는 미국 캘리포니아 자택 차고에 세워진 억대 차량이 대중의 이목을 끌었다. ‘돈다발’이라는 도발적인 표현과 함께 공개된 차량은 단순한 자동차가 아니라, 그가 처한 상황과 메시지를 상징하는 오브제로 해석되고 있다.
“한국에서 돈 벌 생각 없다” vs “돈다발 기다린다”
최근 유승준은 개인 SNS를 통해 “한국에서 돈 벌 계획은 없다”고 선을 그었다. 그는 입국 논란이 불거질 때마다 “돈 때문 아니냐”라는 의혹을 받아왔다. 이번에도 그는 “내가 한국에 들어가면 누가 현금 다발을 들고 기다린다고 생각하더라. 참 어이가 없다”며 날 선 반응을 보였다.
그러나 그의 발언보다 더 강렬하게 대중의 눈길을 끈 것은 차고 속 풍경이었다. 그곳에는 미국식 라이프스타일을 상징하는 고가 차량이 버젓이 세워져 있었기 때문이다.
차고 속 억대 차량, 포드 F-150 랩터
유승준이 실제로 애용하는 차량으로 알려진 것은 포드 F-150 랩터다. 국내 수입가만 해도 9천만 원~1억 원을 호가하는 초고성능 픽업트럭이다.
랩터는 단순한 픽업트럭이 아니다. 3.5리터 V6 트윈터보 엔진과 강력한 사륜구동 시스템, 오프로드 전용 서스펜션을 갖춘 모델로, ‘사막의 괴물’이라는 별명을 지녔다. 트럭의 실용성에 슈퍼카급 주행 성능을 더해 미국인들에게 ‘성공한 남자의 상징’으로 여겨진다.
유승준은 인스타그램을 통해 종종 랩터를 공개했다. 산과 해변을 오가며 아웃도어 활동을 즐기는 모습에서, 이 차는 단순한 교통수단이 아닌 그의 생활방식 그 자체를 보여준다. GMC SUV나 벤츠 AMG 같은 차량도 그의 차고에 등장하지만, 랩터야말로 유승준의 라이프스타일을 대변하는 핵심 아이콘이다.
“한국 없어도 충분하다”는 무언의 메시지
현재 유승준은 미국 캘리포니아 세리토스에 거주한다. 이 지역은 평균 주택가가 100만 달러(한화 약 13억 원) 이상인 고급 주거지로 알려져 있다. 그의 일상은 서핑, 운동, 가족과의 여유로운 시간으로 채워져 있다. 여기에 억대 차량까지 갖춘 모습은, 한국에서 활동하지 않아도 충분히 안정적인 삶을 누린다는 사실을 방증한다.
중국 영화와 광고 출연으로 이미 수익 기반을 확보했고, 유튜브 역시 단순히 팬들과 소통하는 창구일 뿐 주요 수입원은 아니다. 즉, 그가 말한 대로 “한국에서 돈 벌 생각 없다”는 주장은 허언이 아닐 수 있다.
차고 속 슈퍼트럭, ‘무대 소품’일까
그렇다면 왜 굳이 차고 속 차량이 이렇게 주목을 받은 걸까. 일각에서는 이 장면이 단순한 생활의 일부가 아니라, 상징적 메시지를 담은 무대 소품일 수 있다고 해석한다.
억대 픽업트럭 랩터는 “돈 때문에 한국에 들어가려는 게 아니다”라는 그의 주장을 시각적으로 보여주는 장치라는 것이다. 화려한 라이프스타일, 고급 주택, 억대 차량이 이미 그의 삶에 자리 잡고 있음을 강조함으로써, 그는 “나의 목적은 명예 회복”이라는 신호를 보내고 있는 셈이다.
돈보다 ‘낙인’이 문제
유승준은 줄곧 “사면을 원한 적 없다”고 말해왔다. 그가 진정으로 원한다는 것은 경제적 기회가 아니라 ‘병역 기피자’라는 낙인 해소다. 20년 넘게 이어진 이미지가 그의 예술 활동과 인간적 삶에 그림자를 드리운 만큼, 그 낙인에서 벗어나는 것이 가장 큰 바람이라는 의미다.
결국 그의 차고에 세워진 억대 랩터는 단순한 자동차가 아니라, “돈이 아니라 명예”라는 메시지를 담은 또 하나의 무대였다.
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