군 병력은 감소하는데 軍 음식물쓰레기 양이 해마다 느는 이유?…2022년 연간 11만t 돌파

최근 5년간 증가 추세…연간 국민 1인당 배출량 대비 해병대 1인당 배출량 약 2.5배
횡희 의원 “영양사 등 인력 확충으로 급식 및 급양 시스템 개선, 예산·환경 문제 해결 나서야”

인천광역시 옹진군 백령도 해병대 6여단 병사들이 어민들이 지원한 꽃게로 만든 음식을 식판에 담고 있다. 기사 내용과 직접 관련 없음. 해병대 6여단 제공

군 병력 수는 해마다 주는데 군 부대에서 발생하는 음식물 폐기물량은 2022년 연간 11만t을 돌파하는 등 갈수록 늘어나 대책 마련이 시급하다는 지적이다.

13일 육·해·공군 해병대가 국회 국방위원회 소속 더불어민주당 황희 의원에게 제출한 자료에 따르면 최근 5년간(2019~2023년) 연간 음식물류폐기물 처리량이 지속적으로 10만t을 넘겼고 2022년부터는 11만t을 초과한 것으로 나타났다.

2023년 기준 군 장병 1인당 연간 음식물류폐기물 배출량은 △ 해병대 281.7kg △ 육군 244kg △ 공군 167.1kg △ 해군 158.9kg 순으로 나타났다.이는 국민 1인당 발생량 약 113.5kg을 뛰어넘는 것으로 분석됐다.

군 음식물류폐기물 처리를 위한 비용 또한 매년 증가하고 있다.

2019년 연간 141억 7000만원 수준이었던 음식물류폐기물 위탁처리 비용은 매년 급격히 증가해 2023년 한 해에만 약 198억 9000만 원의 처리 비용이 발생했다.

자연적 인구감소에 따른 군 장병 수도 지속적으로 감소추세라는 점을 감안할 때 군 음식물류폐기물 처리량이 반대로 증가하는 것은 심각한 문제라는 지적이다. 특히 음식물류폐기물 1인당 배출량이 증가하는데는 군 급식 만족도의 문제와 급식 및 급양 시스템의 개선이 필요하다는 목소리도 제기되고 있다.

제10기 대한민국 장병 급식·피복 모니터링단이 2023년 9월 6일 강원 동해 해군 1함대사령부를 방문해 군항 내 육상에 있는 영내식당을 찾아 장병 급식을 시식하며 개선상태를 확인하고 있다. 국방부 제공

각군이 제출한 영양사 배치 현황은 △ 육군 110명 △해군 18명 △ 공군 36명 △해병대 7명 △ 국직 29명으로 총 200명으로 나타났다. 국방부 업무보고 현황에 명시된 전군 약 50만 명 기준으로 군 영양사 1인당 담당하는 군인 수는 약 2500명으로 추정이 가능하다. 반면 전국 초·중·고등학교에 배치된 영양사는 2024년 2월 기준 1만 1226명으로 전국 초·중·고등학교 학생 수를 나눈 1인당 담당 학생 수는 약 468.8명이다. 이에 따라 군 급식의 영양균형 및 식단 등을 설계하고 최종적으로 관리하는 영양사 등 급식 및 급양 인력 체계를 보강할 필요가 있다는 지적이다.

또한 2023년도 군 급식 만족도 조사 결과를 보면, 5점 척도에서 3.37점이었다. 특히 ‘급식의 질’에 대한 만족도는 3.28점으로 평가 차원 중 가장 낮게 나타났다. 장병들의 의견으로는 여전히 군 급식의 다양성, 맛, 영양균형에 대한 니즈가 있다고 분석됐다.

황희 의원은 "음식물류폐기물이 엄청난 예산의 낭비와 환경문제를 초래한다는 사실을 잊지 말아야 한다"며 "군 급식 만족도 실태 및 급양 시스템을 점검하고, 영양사 등 급식 인력 확충으로 급식과 급양의 시스템 개선으로 과도한 음식물류폐기물 발생을 줄이는데 노력해야 한다"고 강조했다.

정충신 선임기자