친한동훈계, 김여사에 사과 요구…“정치도의적 해결 필요성”

신지호 “대통령 사과했으니 이제 당사자 진솔한 사과만 남아”
장동혁 “직접 사과 등 방법으로 정치적 해결해야…빠를수록 좋아”

윤석열 대통령 부인 김건희 여사가 1일 성남 서울공항에서 열린 건군 제76주년 국군의날 기념식에서 윤 대통령의 의자에 고인 빗물을 닦아주고 있다. 뉴시스

국민의힘 친한(친한동훈)계 인사들이 이른바 ‘김건희 여사 특검법’ 재표결을 앞두고 김건희 여사의 대국민 사과를 요구하고 나섰다.

현재 당 지도부의 주축인 친한계는 야권의 김 여사 특검법 추진이 윤석열 대통령 탄핵을 위한 ‘빌드업’의 일환으로 보고, 이 같은 시도를 정치적으로 차단하려면 김 여사의 직접 사과가 필요하다고 판단하는 것으로 알려졌다.

신지호 전략기획부총장은 1일 KBS 라디오에서 윤 대통령 탄핵과 조기 대선 실시를 겨냥한 야권 내부 움직임과 관련해 "대중적 분노가 어느 정도 올라오고, 그게 어느 정도까지 여론을 움직일 것인가가 큰 변수가 될 것 같다"며 "그쪽 진영에서는 김건희 여사 문제가 제일 약한 고리라고 보고 그걸 집중 공격하는 것 같은데, 이 문제를 어떻게 잘 방어하고 관리해 나가는가 하는 문제가 중요하다"고 말했다.

신 부총장은 관리 방안이 무엇인지 묻자 "5월10일 대통령 취임 2주년 기자회견 때 대통령께서 김건희 여사 문제에 사과하지 않았나. 이제 당사자(사과)만 남은 것이고, 진솔한 사과를 하는 것"이라고 답했다.

그는 "오히려 사과하게 되면 야권은 그 이후 공세를 하고 저들의 술수에 말려드는 것 아닌가 하는 의견도 있다. 그것도 경청하고 고민해봐야 할 일리 있는 이야기"라면서도 "단순히 사과하고 안 하고 문제가 아니라, 여론의 분노 게이지를 낮추는 그런 식의 사과가 이뤄진다면, 그런 것을 방어하고 관리하는 데 도움이 될 수 있다"고 주장했다.

장동혁 최고위원도 전날 JTBC에 출연해 김 여사 특검법 재표결을 앞둔 상황에서 김 여사의 도의적 사과 표명은 있어야 하지 않느냐는 당내 목소리가 있다는 지적에 "저도 같은 입장"이라고 밝혔다.

장 최고위원은 "국민의 눈높이에 맞지 않다고 생각하시는 부분이 있다면 그것은 어떻게든 해소가 돼야 한다"며 "수사나 특검은 아니라 할지라도 사과든, 아니면 다른 방법으로든 정치적으로 해결할 필요성은 있다"고 말했다.

장 최고위원은 이어 "방식은 지금처럼 대통령실 대변인이라든지, 대통령실의 관계자가 입장을 표명하는 게 아니라 (김 여사가) 직접 표명하실 필요가 있다"며 "시기는 이런저런 것들을 고려할 수도 있겠지만 빠를수록 좋다"고 덧붙였다.

여권 주류와 가까운 윤상현 의원은 김 여사 자신도 논란이 중심이 된 데 대해 미안한 마음과 사과하려는 의도를 갖고 있다고 전했다.

윤 의원은 MBC 라디오에 출연, 김 여사의 명품백 수수 논란·도이치모터스 주가조작 사건 연루 의혹·공천개입 의혹 등을 거론하면서 "사실 이분이라고 사과 안 하고 싶겠나. 이런 논란의 중심이 된 것에 대해 김건희 여사도 대단히 송구스럽게 생각한다"고 전했다.

윤 의원은 "김건희 여사도 시기나 방법이나 여건이 될 때 당연히 사과한다. 그분이 별나라 사람인가"라며 "그런데 자꾸 악마화시키고 그 프레임에 빠져있는 언론이나 민주당발 의혹 부풀리기가 너무 과도한 정치공세 성격이 있다"고 비판했다.

박세영 기자