신원식 국가안보실장 "北 자살 결심 않으면 전쟁 못한다"

신원식 국가안보실장, KBS1 일요진단 출연
"지구 최고 부자에 권력가 김정은, 안전하게 제거할 우리 역량 있어야"
"남한 무인기 침투 주장은 흔들리는 내부 통제용…최고의 정답은 무시"

신원식 국가안보실장. 윤창원 기자

신원식 국가안보실장은 13일 "북한이 자살을 결심하지 않을 것 같으면 전쟁을 일으키지 못할 것"이라고 밝혔다.

신 실장은 이날 KBS1 일요진단에 출연해 최근 미국 외교 전문지 포린폴리시가 '1950년 한국전쟁 이후 한반도 전쟁 발발 가능성이 최고조에 달했다'는 내용의 기고를 실은 것에 대한 질문에 "북한이 전쟁을 일으킬 가능성은 6·25 전쟁 이후에 늘 존재해 왔다"며 이같이 말했다.

신 실장은 "전통적으로 (전쟁에는) 북한이 전쟁 준비가 충분히 돼 있는지, 대한민국이 북한의 전쟁에 제대로 대응할 수 있는 통합성을 유지하고 있는지, 한미동맹이 건전한지가 요소"라며 "현재 한미동맹은 건전하고 대한민국은 선진국으로서 튼튼하다"고 밝혔다.

이어 "북한이 지난 1일 우리 국군의날 기념식 행사 이후 전례 없이 굉장히 과민반응 하고 있다"며 "그 직전 이스라엘의 벙커 버스터(특수폭탄) 의해 헤스볼라 수장이 죽임을 당했는데 초 위력 미사일 '현무5'는 그것보다 10배 이상의 위력으로, 김정은이 섬뜩함을 느꼈을 것"이라고 평가했다.

그러면서 "북한 주민은 가난하고 잃을 게 별로 없지만 북한의 모든 의사결정을 틀어쥔 김정은은 지구상에서 가장 부자이고 가장 강력한 권력이 있다"며 "다시 말해 가장 잃을 게 많은 자로 가장 겁이 많기 때문에 우리의 정밀 고위력 무기에 김정은 자신이 훨씬 공포를 느낄 것"이라고 강조했다.

아울러 "북한은 정상 국가와 다른 왕조 국가로, 북한 주민들도 총폭탄 정신으로 수령을 옹호한다고 세뇌돼 있다"며 "우리가 김정은을 안전하게 제거할 수 있는 역량이 있어야 한다"고 덧붙였다.

신 실장은 북한이 한국 무인기가 평양 상공에 침투했다고 주장하는 것과 관련해선 "확인해준다는 것 자체가 북한이 원하는 우리 내부 갈등을 야기할 것"이라며 "경험에 의하면 제일 좋은 최고의 정답은 무시"라고 말했다. 이어 "체제 위협을 확대·강조해서 내부를 통제하는 데 이점이 있다고 보는 것"이라며 "그만큼 북한 내부가 흔들린다는 방증"이라고 덧붙였다.

신 실장은 정부의 '확인 불가' 대응을 두고 야당에서 제기되는 비판에 대해선 "북한의 행위에 대해 정부에게 사실을 알려달라고 요구하는 것이 적절치 않다"며 "야당이 북한의 많은 도발과 핵무장에 대해서는 제대로 된 비난이나 문제 제기를 안 하면서, 우리 국민을 보호하려는 군과 정부의 노력에 대해서는 너무나 가혹할 정도로 문제를 제기해 아쉽다"고 반박했다.

신 실장은 또 우크라이나 내 러시아 점령지역에서 우크라이나군의 미사일 공격으로 사망한 이들 중 북한군 장교가 포함됐다는 보도에 대해서는 "구체적 확인은 적절치 않지만 그 가능성이 열려있다고 본다"고 밝혔다.

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CBS노컷뉴스 박정환 기자 kul@cbs.co.kr

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