“진짜 보수 어게인” 한동훈, 8·22 국민의힘 당대표 선거 ‘불출마’ 선언

한동훈 “불출마하는 대신 동료시민·당원들과 함께 정치 쇄신하고 당 재건하겠다”
“당을 극우로 포획하려는 세력들과 싸우겠다…지금 필요한 건 ‘尹 어게인’ 아냐”

(시사저널=변문우 기자)

한동훈 전 국민의힘 대표(당시 국민의힘 대선 경선 후보)가 지난 5월2일 경남 창원시 마산합포구 마산어시장을 찾아 취재진 질문에 답하고 있다. ⓒ연합뉴스

국민의힘 당권 유력 주자였던 한동훈 전 대표가 오는 8월22일 열리는 자당 당대표 선거에 출마하지 않는다고 공식 선언했다.

한 전 대표는 24일 페이스북을 통해 "(불출마하는 대신에) 나라의 앞날을 걱정하는 많은 동료시민들, 당원들과 함께 정치를 쇄신하고 우리 당을 재건하겠다. 보수가 다시 자랑스러워지는 길을 멈춤 없이 뚫고 나가겠다"고 약속했다.

그는 대선 이후 지난 한 달 동안 많은 분들을 만나 이야기를 나눴다며 "하나같이 현재 당과 보수정치의 모습을 우려하고 있었다"고 전했다. 이어 "최근에는 혁신을 거부하는 것을 넘어 아예 우리 당을 극우화 시키려는 퇴행의 움직임도 커졌다. 지난 대선에 우리 당 후보로 나섰던 분, 당권 도전을 선언한 분들까지 맞장구치는 안타까운 모습을 보이고 있다"고 토로했다.

한 전 대표는 "진짜 보수의 정신, 진짜 국민의힘 정신은 극우화와 퇴행이 아니라 헌법과 민주주의 안에 있다. 우리가 그 정신을 지켜내면서 퇴행을 거부하고 혁신할 때만이 보수를 다시 당당하고 자랑스럽게 만들 수 있다"면서 "그 때 비로소 우리는 이재명 정부가 잘못할 때 매섭게 내리치는 회초리가 될 수 있다"고 목소리를 높였다.

앞으로 계획에 대해선 "어떻게 해야 우리 당이 뒤로 가는 것을 막고 국민들의 신뢰를 되찾을 수 있는지 숙고를 거듭했고, 국민을 실망시키는 기득권 다툼 대신 현장에서 국민과 당원이 주인이 되는 정치를 하겠다"면서 "더 많은 동료시민들을 만나고 이야기를 경청해서 진짜 보수의 정신을 전하겠다"고 예고했다.

특히 그는 "우리 당을 진짜 보수의 정신으로부터 이탈시켜 극우로 포획하려는 세력들과는 단호히 싸우겠다. 퇴행 세력들이 '극우의 스크럼'을 짠다면 우리는 '희망의 개혁연대'를 만들어 전진해야 한다"고 역설했다. 그러면서 "지금 우리에게 필요한 좋은 정치는 '윤 어게인'이 아니라, 보수가 다시 당당하고 자랑스러워지도록 바로 세우는 '보수 어게인'"이라고 말했다.