현대자동차가 결국 ‘칼’을 뽑아들었다! 지난 15일 인도 뭄바이에서 열린 투자자의 날 행사에서 호세 무뇨스 현대차 CEO는 업계를 경악시킬 충격 선언을 터트렸다. 2030년까지 인도 시장에만 무려 7조 2000억 원을 쏟아붓고, 한국을 제외한 현대차 최대 시장으로 인도를 키우겠다는 것. 한국 본사 다음으로 인도를 ‘제2본토’로 격상시키는 역사적 결정이다.
이번 투자 규모는 작년 발표했던 5조 2000억 원에서 2조 원이나 늘어난 금액이다. 현대차는 인도를 단순 생산기지가 아닌 글로벌 전략의 핵심 거점으로 재편하겠다는 강력한 의지를 드러냈다. 무뇨스 CEO는 “인도는 현대차의 글로벌 성장 비전에서 전략적 최우선 순위”라며 “2030년까지 인도는 미국 다음으로 현대차에 두 번째로 큰 시장이 될 것”이라고 단언했다.
26종 신차 폭풍! 하이브리드 + 전기차로 인도 시장 완전 정복
현대차의 인도 공략 전략은 가히 ‘무차별 폭격’ 수준이다. 2030년까지 무려 26개 신차를 인도 시장에 쏟아낼 계획이다. 특히 인도 소비자들의 선호도가 높은 하이브리드 차량을 중심으로 라인업을 대폭 확대한다. 현대차는 인도에서 현재 약 14%인 시장 점유율을 2030년까지 15% 이상으로 높이겠다는 야심찬 목표를 세웠다.
전기차 전략도 본격 가동된다. 2025년 인도 베스트셀러 SUV인 크레타의 전기차 버전 ‘크레타 EV’를 시작으로, 2027년에는 현지 생산 SUV 전기차까지 출시한다. 아직 전기차 인프라가 부족한 인도 시장 특성을 고려해 하이브리드와 전기차 투 트랙 전략으로 밀어붙인다는 계획이다.
연 100만 대 생산 체제 완성! GM 공장까지 삼킨 현대차의 무서운 질주
현대차는 이미 인도에서 막강한 생산 인프라를 구축했다. 첸나이 1·2공장에서 연간 약 80만 대를 생산하고 있으며, 지난해 제너럴모터스(GM)로부터 인수한 탈레가온 공장까지 가세하면서 연간 100만 대 생산 체제를 완성했다. 이는 현대차가 인도를 단순 판매 시장이 아닌 글로벌 수출 허브로 키우겠다는 전략의 핵심이다.
실제로 현대차는 인도에서 생산한 차량의 수출 비중을 현재 22%에서 2030년까지 30%로 끌어올릴 계획이다. 중동, 아프리카, 아세안 등 주변 시장으로의 수출 전진기지로 인도를 활용하겠다는 것이다. 내수와 수출을 합친 총 판매량은 2025년 78만 대에서 2030년에는 무려 110만 대까지 폭발적으로 늘어날 전망이다.
첫 현지인 CEO 발탁! 타룬 가르그, 인도 정복의 비밀병기
현대차는 인도 시장 공략을 위해 파격적인 인사 카드를 꺼내들었다. 바로 인도 출신 타룬 가르그를 인도법인 CEO로 선임한 것이다. 현대차가 해외 법인에 현지인 CEO를 앉힌 건 이번이 처음이다. 마루티 스즈키에서 20년 넘게 근무하며 인도 자동차 시장을 손금 보듯 꿰뚫고 있는 가르그의 영입은 현대차의 인도 현지화 전략이 얼마나 진지한지를 보여주는 상징적 사건이다.
가르그 CEO는 취임 직후 신형 베뉴를 출격시키며 본격적인 인도 공략에 나섰다. 업계 관계자들은 “현지 문화와 소비자 취향을 완벽하게 이해하는 현지인 CEO 체제로 전환한 것은 현대차가 인도를 한국 다음 최우선 시장으로 삼았다는 의미”라고 분석했다.
트럼프 관세 칼날 피한다! 현대차, 인도로 ‘탈미국’ 루트 확보
현대차가 인도에 이토록 ‘올인’하는 배경에는 미국 트럼프 행정부의 관세 폭탄이 자리잡고 있다. 미국이 자동차에 최대 25%의 고율 관세를 부과할 가능성이 커지면서, 현대차는 대미 수출 의존도를 낮추고 인도를 새로운 성장 동력으로 육성하는 전략을 선택했다.
인도는 세계 3위 자동차 시장이자 연평균 7%씩 고속 성장하는 황금어장이다. 2030 회계연도까지 매년 7%씩 폭발적으로 성장할 것으로 전망되는 인도 시장은 현대차에게 미국 관세 리스크를 상쇄할 수 있는 최적의 대안이다. 현대차는 지난해 인도에서 약 61만 대를 판매하며 점유율 11.6%를 기록했고, 현대차그룹 전체로 보면 85만 3000대를 팔아 20% 점유율을 달성했다.
배당금까지 터진다! 주주들 환호성, 인도법인 수익성 폭발
현대차 인도법인은 단순히 판매량만 늘리는 게 아니다. 수익성도 업계 최고 수준이다. 현대차 인도법인은 매출의 20~40%에 해당하는 배당금을 지급할 계획이라고 밝혔다. 이는 인도 자동차 업계 1위인 마루티 스즈키(28.16%)와 비슷하거나 더 높은 수준이다.
투자자들의 관심도 뜨겁다. 지난해 10월 현대차 인도법인이 인도 증시에 상장했을 때는 사상 최대 규모의 IPO로 4조 5000억 원이 몰려들며 화제를 모았다. 비록 상장 첫날 주가가 7% 하락하는 등 단기 노이즈가 있었지만, 장기적으로는 현대차의 인도 투자 확대와 수익성 개선으로 밸류업이 기대된다는 분석이 지배적이다.
중국 넘고, 일본 누르고! 인도에서 현대차의 아시아 제패 야망 실현되나
현대차의 인도 집중 투자는 단순히 한 시장을 공략하는 것을 넘어 아시아 전체 판도를 뒤흔들 수 있는 전략이다. 중국 시장에서 고전을 면치 못하고 있는 현대차로서는 인도가 새로운 돌파구가 될 수 있다. 특히 일본 브랜드들의 텃밭이었던 아시아 시장에서 한국 브랜드가 주도권을 잡을 수 있는 절호의 기회다.
현대차는 인도를 발판으로 중동, 아프리카, 동남아시아 시장까지 공략한다는 원대한 청사진을 그리고 있다. 인도에서 생산한 차량을 주변국으로 수출하면서 물류 비용을 절감하고, 관세 장벽도 낮출 수 있기 때문이다. 무뇨스 CEO의 말대로 “인도가 현대차의 글로벌 전략에서 가장 중요한 퍼즐 조각”이 되는 셈이다.
업계에서는 현대차의 이번 결단이 향후 10년 글로벌 자동차 업계 지형을 완전히 바꿀 ‘게임 체인저’가 될 것이라는 전망이 나온다. 한국을 뛰어넘어 인도가 현대차의 제2본토로 우뚝 서는 순간, 아시아 자동차 시장의 패권은 완전히 현대차 손에 넘어갈 수도 있다. 과연 현대차의 7조 원 짜리 인도 베팅이 대박으로 이어질 수 있을지, 전 세계가 주목하고 있다.