2025년형 기아 카니발이 지난 2024년 10월, 한층 세련된 모습으로 돌아왔다. 이번 연식변경 모델은 단순한 디자인 리프레시를 넘어 실내 구성과 파워트레인, 편의 사양까지 폭넓게 손본 ‘준풀체인지급’ 페이스리프트다. 특히 SUV 감성을 강조한 외관과 고급스러운 내부, 그리고 하이브리드 도입 등으로 대형 미니밴 시장에서 독보적인 입지를 더욱 공고히 하고 있다.
외관에서 가장 눈에 띄는 변화는 수직형 LED 헤드램프와 입체적인 라디에이터 그릴이다. 이와 함께 후면 일체형 테일램프, 간결한 범퍼 디자인이 어우러지며 강인하고 세련된 이미지를 완성했다. 측면부는 플러시 도어 핸들과 대형 알로이 휠을 적용해 미니밴이라기보다는 SUV에 가까운 존재감을 드러낸다. 가족용 차량이라는 고정관념을 깨는 당당한 실루엣이 인상적이다.
실내는 최신 기아차의 디자인 기조인 파노라믹 커브드 디스플레이가 중심을 잡고 있다. 운전자 중심으로 구성된 인테리어와 고급 소재의 마감, 2열 독립시트 및 3열 싱킹 시트를 통해 고급감과 실용성을 동시에 갖췄다. 여기에 후석 대화 모드, 스마트 파워 슬라이딩 도어, 전동 테일게이트까지 더해져 패밀리카로서의 매력도 충분하다.
파워트레인 구성도 더욱 풍부해졌다. 기존 3.5 가솔린과 2.2 디젤 외에도, 이번에 새롭게 1.6 가솔린 터보 하이브리드 모델이 추가됐다. 특히 하이브리드 모델은 전기 모터와 내연기관의 조합으로 도심 정숙성과 연료 효율을 동시에 잡아내며 큰 인기를 끌 것으로 보인다. 일부 트림에는 HTRAC 전자식 사륜구동 시스템까지 탑재되어 다양한 주행 환경에서도 안정성을 확보했다.
한편 AI 기술의 발달로 KA5 후속 디자인과 함께 차세대 카니발 디자인 예상도 역시 벌써부터 주목받고 있다. 하지만 업계에서는 디젤 라인업의 단종 가능성과 함께, 다음 세대 카니발의 가격 인상은 불가피할 것으로 보고 있다. 그럼에도 하이브리드 모델 중심의 시장 재편은 2025년형 카니발이 이미 예고하고 있는 미래다.
