‘사랑과 전쟁' 재연배우였는데 할리우드 진출, 글로벌 배우된 탑스타

지난 2009년 NS윤지라는 예명으로 데뷔했습니다. 싱글 앨범 '머리 아파'를 시작으로 'If You Love Me' '마녀가 된 이유' 등을 발매, 많은 사랑을 받았습니다.

배우로 전향하며 본명인 김윤지로 활동명을 변경했습니다. SBS 드라마 '황후의 품격' tvN '마인' 등에서 활약했습니다. 특히 '마인'에서 실감 나는 연기를 보여주며 가능성을 입증했습니다.

2014년 '사랑과 전쟁 2' 100회 특집 '며느리 열전' 편을 맞아 출연하게 된 NS 윤지는 "특별한 100회 특집에 참여하게 돼서 영광이다"라고 운을 뗐습니다. 사랑과 전쟁에 재연배우로 출연한 그는 "연기경력이 전혀 없어서 현장에서 부족한 부분이 굉장히 많은데 선배님들과 감독님들이 많이 도와주시고 조언해 주셔서 감사하다"고 덧붙였습니다.

NS 윤지를 캐스팅한 '사랑과 전쟁'의 박기현 PD도 "100회 특집답게 나이 어린 며느리를 새롭게 캐스팅하고 싶어 NS 윤지를 선택했는데, 날로 나아지는 모습을 보여주고 있다"고 칭찬했습니다.

최근에는 개그맨 이상해, 국악인 김영임 부부 아들 최우성과 결혼해 화제를 모았습니다. 김윤지는 남편과 SBS 예능 '동상이몽 2-너는 내 운명'에 출연해 신혼 생활을 공유하는 등 여러 방면에서 활약했습니다.

미국 국적으로 어릴 때부터 미국에서 생활해 영어에도 능통한 김윤지는 어린 시절 미국 캘리포니아로 이민 가서 미국의 명문대 중 하나로 꼽히는 UCLA에서 무용학, 커뮤니케이션학을 전공하다가 중퇴했습니다.

김윤지는 넷플릭스 영화 '리프트: 비행기를 털어라'의 주연으로 발탁되며 할리우드 배우로 진출한 후일담을 전했습니다. 김윤지는 할리우드에 진출하게 된 계기에 대해 “영어가 장점이다 보니까 해외 작품들을 즐겨보기도 하고 항상 먼 꿈처럼 가보고 싶다는 생각이 있었는데 그래서 한 4~5년 전부터 오디션을 보기 시작했다”라고 당시를 떠올렸습니다.

그는 “모조리 떨어졌다. 오디션 기회가 있다고 연락이 오면 무조건 찍어서 보내고 몇십 번 떨어지고 직전에도 떨어지고 합격을 했는데 비자가 안 나와서 못 갔던 경우도 있었고 ‘연기도 내 길이 아닌가?’ 별의별 생각이 다 들었다”라고 숱한 실패의 과정이 있었다고 털어놨습니다.

특히, 김윤지는 할리우드 영화 출연료에 관한 질문에 "아직 한국에서 주연을 해본 적이 없어서 직접적 비교는 힘들지만, 영화 한 편의 출연료가 한국에서 평생 번 돈보다 많았다"라고 밝혀 모두를 놀라게 했습니다.

한편, NS윤지라는 활동명의 가수로 데뷔해 현재는 배우로 활동 중인 김윤지는 2021년 개그맨 이상해, 국악인 김영임 부부의 아들 최우성 씨와 결혼해 2024년 7월 딸을 출산했습니다.

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