로이터통신이 미 전·현직 당국자들을 인용해 보도했다. 시진핑 주석의 2027년 준비 목표 자체는 철회되지 않았다.
미국이 중국의 2028년 이전 대만 침공 가능성을 낮게 보고 있다는 보도가 나왔다. 로이터통신은 30일(현지시간) 미국 전·현직 관계 당국자들을 인용해 이런 내용을 전했다. 시진핑 중국 국가주석은 인민해방군에 2027년까지 대만을 무력으로 흡수할 수 있는 준비를 갖추라고 지시한 것으로 알려졌다. 다만 반부패 사정 작업으로 군 현대화가 늦어지고 있다는 것이 미국 측 판단이다.
"중앙군사위 7명 중 2명만 남았다"
보도에 따르면 시 주석은 2027년까지의 준비 목표를 철회하지 않았다. 그러나 지난해 군 내부 반부패 사정의 영향으로 인민해방군은 당초 계획한 만큼의 군비 증강을 이루지 못했다. 7명으로 구성됐던 중앙군사위원회 위원 중 현재 활동 중인 인물은 시 주석을 포함해 단 2명에 그친다. 군 수뇌부 숙청이 광범위하게 이뤄진 것이 주된 이유로 꼽힌다.
"노르망디 이후 가장 어려운 작전"
한 관계자는 대만 침공 작전을 두고 역대 가장 어려운 군사작전 중 하나가 될 것이라고 표현했다. 이 관계자는 "아직 갖춰지지 않은 부분이 너무 많다"며 "노르망디 상륙작전 이후 가장 어려운 수준의 작전"이라고 로이터에 전했다. 대규모 도하와 상륙, 항공·해상 우세 확보, 보급선 유지가 동시에 요구되는 작전이다. 장비 수량만으로는 채워지지 않는 영역이 남아 있다는 뜻이다.
"2028년 총통선거가 변수"
2028년 대만 총통선거 결과도 중국의 대만 무력 침공 시나리오의 주요 변수로 꼽힌다. 민진당(DPP)이 4연속 집권에 성공하거나 라이칭더 현 총통이 재선에 성공할 경우 중국이 무력 사용 쪽으로 기울 가능성이 커진다는 분석이다. 2028년 미국 대선이 중국의 판단에 미칠 영향에 대해서는 당국자들 사이에서도 평가가 엇갈렸다. 한 관계자는 "중국은 민주당과 공화당 모두 대만 문제에서 큰 입장 차이가 없다고 본다"고 말했다.
침공 시점을 늦추는 요인이 의지가 아니라 준비 상태라는 것이 이번 평가의 핵심이다. 숙청으로 비어 있는 자리가 채워지는 속도가 향후 일정을 좌우하게 된다. (사진 출처=다음뉴스·다음 이미지검색)