현대차의 글로벌 베스트셀링 SUV ‘크레타’가 드디어 하이브리드로 간다. 2027년 출시를 목표로 풀체인지(3세대)를 준비 중인 크레타 신형은, 내연기관 중심의 기존 라인업에 하이브리드 파워트레인을 새롭게 추가할 예정이다. 내부 개발명 ‘SX3’로 불리는 이번 프로젝트는 특히 인도 시장을 중심으로 폭발적인 반응이 예상된다.
신형 크레타 SX3는 기아 셀토스 2세대와 동일한 플랫폼 및 파워트레인을 공유할 가능성이 크다. 하이브리드 시스템은 1.5리터 4기통 자연흡기 가솔린 엔진과 전기 모터를 결합한 셀프 차징 방식의 강력 하이브리드(Strong Hybrid)로, EV 모드 주행이 가능한 구조다. 회생 제동 시스템을 통해 배터리를 충전하며, 도심 연비 기준 최대 10% 향상이 기대된다.
이로써 크레타는 기존의 1.5L NA 가솔린, 1.5L 터보 가솔린, 1.5L 디젤 외에도 하이브리드까지 총 4개의 파워트레인 옵션을 제공하게 된다. 현대차는 이 하이브리드 엔진을 먼저 새로운 중형 SUV(알카자~투싼 사이급)에 적용한 후, 신형 크레타 SX3에 순차적으로 탑재할 계획이다.
흥미로운 점은 하이브리드 외에도 크레타 전기차(EV) 버전의 페이스리프트가 비슷한 시기에 함께 선보일 가능성이 제기된다는 점이다. 하이브리드와 전기차를 모두 아우르는 다층적 전동화 전략이 인도 시장뿐만 아니라 글로벌 시장 전체로 확대될 조짐이다.
경쟁 역시 만만치 않다. 마루티 수즈키의 그랜드 비타라, 토요타 하이라이더, 르노의 신형 더스터 등 쟁쟁한 하이브리드 SUV들이 크레타의 바로 앞에서 기다리고 있다. 전기차 수요가 둔화되는 분위기 속에서, 하이브리드 시장을 둘러싼 진짜 승부가 이제부터 본격적으로 시작될 전망이다.
