[주말엔 음식] 경남 통영 대표하는 '이 음식'⋯한 그릇에 죽어가는 몸, 확 살아난다!

[아이뉴스24 설래온 기자] 무더위에 지치기 쉬운 여름철, 기력 회복과 입맛까지 동시에 잡고 싶다면 통영 대표 별미 '멍게비빔밥'이 제격이다. 멍게는 특유의 바다 향과 달큰한 맛은 물론, 다양한 영양소와 생리활성 물질을 함유해 맛과 건강을 모두 만족시키는 해산물이다. 여기에 밥, 나물, 장이 어우러진 비빔밥의 장점까지 더해지면 그야말로 '여름철 완전식'이라 불릴 만하다.

통영 멍게비빔밥은 몸에 활력을 전해주는 데 도움이 된다. 사진은 본 기사 내용과 무관. [사진=Wealth.my]

주재료인 멍게의 대표적인 효능 중 하나는 면역력 강화다. 멍게는 100g당 6.2㎎의 아연을 함유하고 있어, 굴 다음으로 높은 수준을 자랑한다. 백혈구와 대식세포, T세포 등 면역세포를 활성화시키는 데 필수적인 아연 덕분에 각종 감염병 예방과 회복에 효과적인 식품으로 평가받는다.

멍게 속 아연은 남성 건강에도 긍정적인 역할을 한다. 남성호르몬인 테스토스테론의 분비를 촉진하고 전립선 기능을 정상화해 전립선염 예방에 도움을 주기 때문이다. 실제로 전립선은 인체 기관 중 아연 농도가 가장 높은 부위로, 아연 섭취는 남성의 성기능 유지에도 필수적이다.

또한 멍게에 풍부한 바나듐, 타우린, 베타인 성분은 혈당을 낮추고 인슐린 분비를 돕는 기능을 한다. 이는 당뇨병, 고혈압, 고지혈증 등 대사 질환 예방에 효과적이며 심혈관 건강까지 지켜주는 중요한 역할을 한다. 특히 타우린은 간 기능 강화에도 관여해 여름철 무기력함과 잦은 음주로 지친 몸에 활력을 불어넣는다.

멍게 특유의 시원한 향을 만드는 '신티올' 성분은 알코올 분해와 숙취 해소에도 탁월한 효과가 있다. 과음 다음 날 멍게를 먹으면 속이 편안해지고 머리가 맑아지는 이유다. 이와 더불어 멍게에 함유된 글리코겐은 포도당이 저장된 형태의 다당류로, 에너지가 급히 필요할 때 신속하게 사용돼 빠른 피로 회복에 도움을 준다.

멍게비빔밥의 주재료인 멍게는 다양한 건강 효능을 가지고 있다. 사진은 통영 멍게. [사진=오아시스마켓]

노화를 방지하는 성분도 주목할 만하다. 멍게에는 연골 재생과 염증 완화에 도움이 되는 콘드로이틴황산이 다량 들어 있어 관절 건강에 효과적이며, 두피에 영양을 공급해 탈모 예방에도 도움을 준다. 여기에 인지기능을 향상시키는 '플라스말로겐' 성분은 기억력 개선과 치매 예방에 긍정적인 영향을 미친다는 연구 결과도 보고됐다. 미국 스탠퍼드대와 중국과학원의 공동연구에 따르면 플라스말로겐은 알츠하이머 발병 위험을 69%나 낮추는 효과가 있다고 한다.

멍게의 껍질에는 고농도 천연 식이섬유가 함유돼 있어 장운동을 활발하게 하고 변비를 예방하며, 혈당과 콜레스테롤 수치를 낮추는 데에도 기여한다. 그 덕분에 멍게는 '3대 저칼로리 수산물'로 꼽히며 다이어트 식품으로도 손색이 없다. 100g당 열량은 자연산 기준 27㎉, 양식 멍게도 73㎉에 불과하다.

이처럼 다양한 건강 효능을 지닌 멍게를 가장 맛있고 간편하게 즐기는 방법이 바로 '멍게비빔밥'이다. 비빔밥은 탄수화물, 단백질, 지방, 비타민, 무기질 등 다양한 영양소를 한 그릇에 담을 수 있는 균형 잡힌 식사로 혈당지수가 낮고 포만감이 오래 지속돼 체중 조절과 성인병 예방에 효과적이다. 고추장이나 된장과 같은 발효장류를 사용하면 항산화 효과도 함께 얻을 수 있다.

조리법도 간단하다. 손질한 멍게 200g에 마늘, 맛술, 다진 청양고추, 쪽파, 합자장(또는 어간장) 1티스푼을 넣고 30분 이상 숙성시킨다. 세발나물, 톳, 두릅, 다래순 등을 데쳐 밑간한 뒤 따뜻한 밥 위에 합자장을 살짝 두르고 나물과 숙성된 멍게를 올리면 완성된다. 고소한 참기름과 김가루를 곁들이면 맛과 향이 배가된다.

멍게비빔밥은 만드는 법도 간단하다. 사진은 통영 멍게비빔밥. [사진=팔도감]

]

/설래온 기자(leonsign@inews24.com)