유리 특성에 유동성 결합…화면 확장·경험 연속 효과
애플이 자사 기기에 적용되는 운영체제(OS)를 12년만에 대대적으로 개편한다. '리퀴드 글래스'(Liquid Glass)로 불리는 유리 같은 반투명 디자인이 아이폰과 아이패드 등 애플 기기에 적용된다.
애플은 9일(현지시간) 미국 캘리포니아주 쿠퍼티노 본사에서 연례 세계개발자회의(WWDC)를 개최하고 올해 가을부터 새롭게 업데이트되는 소프트웨어를 선보였다.
애플이 새로 공개한 OS 버전은 'iOS 26'로 유리의 광학적 특성을 활용해 화면에 나타난 앱, 콘텐츠 등에 따라 디자인이 변신하는 '리퀴드 글래스'를 구현했다.
일례로 알림창의 경우 기존에는 배경 화면이 가려졌지만 새 디자인은 반투명으로 뒷배경 화면을 그대로 살려냈다. 마치 여러 개의 층(레이어)이 투명하게 겹친 모습이다.
첫 화면에 일정한 크기로 고정됐던 시간 표시의 경우 배경 화면에 따라 크기가 달라지는 등 역동적으로 움직인다. 이에 따라 가려지는 부분이 없어지면서 배경 화면이 더 확장되고 이용자 경험도 연속성을 갖게 된다.
'리퀴드 글래스' 도입은 아이폰 운영체제 iOS7이 출시됐던 2013년 이후 12년 만에 가장 큰 소프트웨어 개편이다. 애플은 iOS7 출시 때부터 현재와 같은 아이콘 형태의 운영체제를 유지해오고 있다.
오는 10월 출시되는 '리퀴드 글래스' 기반 운영체제는 아이패드, 애플워치, 애플TV, 혼합현실(MR) 헤드셋 비전 프로 등 애플 전 기기에 적용되며, 앞으로 애플 기기의 운영체제는 iOS26로 통일된다.
애플 휴먼 인터페이스 디자인 부사장 앨런 다이는 "애플은 항상 기술과 상호작용을 직관적이고, 아름답고 경쾌하게 만들기 위해 하드웨어와 소프트웨어 간의 심도 있는 통합을 지향해 왔다"며 "이번 소프트웨어 디자인 업데이트가 적용되는 영역은 역사상 제일 광범위하다"고 설명했다.
이와 함께 애플은 작년에 공개한 AI 기능인 '애플 인텔리전스'를 다양한 앱에 추가했다.
AI가 이미지를 인식하는 ‘비주얼 인텔리전스’가 아이폰 스크린에도 확장되면서 스크린을 캡처한 후 이를 AI가 인식해 검색을 하거나, 일정에 자동으로 추가하는 등의 지시를 할 수 있다. 또 대화내용을 다른 언어로 실시간으로 음성으로 통역해주는 AI 통역기능도 추가했다.
다만 이날 행사에는 새로운 하드웨어 제품 발표는 없었다.
관련 업계에서는 애플의 WWDC 발표 내용에 대해 기대에 미치지 못했다는 분위기다.
블룸버그통신은 “애플 내부에서도 이번 WWDC가 AI 측면에서 실망을 줄 수 있다는 우려가 나온다. 자칫하면 경쟁사와의 기술 격차만 부각될 수 있다”라고 전했다.
블룸버그는 또 “애플은 내년을 기점으로 AI 전략을 본격화하겠다는 계획이지만, AI 경쟁은 매달 가속화되고 있는 만큼 더 과감하고 신속한 전략 변화가 필요하다” 진단했다.