인제대 유성광 교수팀, 실시간 욕창 위험 감시 센서 개발

침대 밖에서도 모니터링, 피부에 붙여 연속 압력 분석
병원·가정·수술실에서 활용 가능한 차세대 의료기기

인제대학교 글로컬아너스칼리지 글로컬리더스학부 유성광 교수. /인제대

인제대학교 글로컬아너스칼리지 글로컬리더스학부 유성광 교수 연구팀이 피부에 직접 부착해 욕창 위험을 실시간 감시하는 무선 압력 센서 기술을 개발했다. 한양대 오세용 교수, 성균관대 유재영 교수, 미국 노스웨스턴대 John A. Rogers 교수(하경호 박사), 미국 워싱턴대 의대 Justin M. Saks 교수 연구팀과 공동으로 개발했다.

욕창은 오랜 시간 누워 있는 환자에게 반복적으로 발생하는 대표적 합병증이다. 하지만 매트리스나 휠체어에 부착된 대형 장비로만 압력을 측정할 수 있어 환자가 자리를 옮기면 모니터링이 중단되는 한계가 있었다.

연구팀이 고안한 센서는 실리콘 재질의 얇고 유연한 구조체에 7개 압력 센서를 집적한 형태로 설계됐다. 피부에 붙여 신체 표면에 가해지는 압력을 정확하게 끊김 없이 실시간으로 보여준다. 또 무선 충전과 초저전력 설계, 블루투스 기반 스마트폰 연동 기능으로 병원은 물론 가정에서도 별도 복잡한 장비 없이 지속적으로 장시간 사용할 수 있다.

연구팀은 실제 환자를 대상으로 수술 자세 유지 때 압력 변화, 병동 체위 이동 때 압력 분포, 수면 단계에 따른 눌림 패턴 등 다양한 환경에 적용해 활용 가능성을 검증했다. 욕창을 조기에 예방하고 체위 관리, 수면 분석 등 다양한 의료 환경으로 확장 가능한 플랫폼 기술이다.

유성광 교수는 "이 기술은 단순히 압력 크기만 보는 것이 아니라 얼마나 오랫동안 어떤 자세에서 압력이 가해졌는지 정량적으로 분석할 수 있다는 점이 가장 큰 장점"이라며 "개인별 욕창 위험도를 사전에 예측할 수 있는 임상 지표 개발로 이어질 것"이라고 설명했다.

연구는 한국연구재단(NRF), 미국 노스웨스턴대 QSIB, 인제대 등 지원을 받아 수행됐다. 연구 결과는 국제학술지(npj Flexible Electronics(IF=15.5, JCR 98.5%))에 최근 게재됐다.

/이수경 기자