李 대통령 "이란서 韓국민 대피 배려 감사…양국 협력 성장 강화"

이재명 대통령과 세르다르 베르디무하메도프 투르크메니스탄 대통령이 15일 청와대에서 확대 정상회담에 앞서 악수하고 있다. 연합뉴스

이재명 대통령은 15일 세르다르 베르디무하메도프 투르크메니스탄 대통령과 정상회담을 갖고 이란에 체류하던 우리 국민의 대피를 지원한 데 감사를 표하고, 양국의 협력을 강화하기로 했다.

이 대통령은 이날 청와대에서 국빈 방한한 베르디무하메도프 대통령과 소인수 회담에 이어 확대회담을 갖고, "작년과 올해 중동 정세가 급박한 상황에서 이란에 머물던 우리 국민과 가족들이 투르크메니스탄을 통해 안전하게 대피할 수 있도록 각별히 배려해주신 점에 깊이 감사드린다"고 말했다.

그러면서 "어려운 순간 내밀어준 따뜻한 손길이 양국의 깊은 신뢰와 우정을 제대로 보여줬다"며 "양국은 2008년 호혜적 동반자 관계를 맺은 이후 오랜 기간 실질적 협력의 기반을 제대로 쌓아왔고, 이제 이를 발판 삼아 양국의 성장과 국민이 삶 속에서 체감할 성과를 만들기 위해 노력했으면 좋겠다"고 강조했다.

양국 간 경제협력 확대·강화 의지도 밝혔다.

이 대통령은 "투르크메니스탄의 풍부한 자원이 고부가가치 산업과 일자리로 이어지고, 카스피해와 중앙아시아를 잇는 그 땅이 물류와 교역의 새로운 길목이 되도록 우리 대한민국이 함께할 것"이라며 "양국이 서로의 강점을 극대화해서 새로운 기회를 열도록 우리 정부도 든든하게 뒷받침하겠다"고 약속했다.

베르디무하메도프 대통령은 "대한민국이 국제 무대에서 우리가 제시한 여러 구상에 지속적인 지지를 보내준 데 대해 높이 평가한다"며 "투르크메니스탄 역시 주요 국제 현안에 대한 대한민국의 입장을 지지하고 있다"고 화답했다.

특히 이 대통령의 한반도 평화 구상인 'END 이니셔티브(교류·Exchange, 관계 정상화·Normalization, 비핵화·Denuclearization)'를 거론하며, "이 자리를 빌려 이에 대한 지지를 다시 한번 말씀드린다"고 밝혔다.

이어 "우리는 한반도의 모든 현안이 평화적 대화와 외교적 수단을 통해 해결돼야 한다는 입장을 일관되게 견지해왔으며, 앞으로도 그럴 것"이라고 역설했다.

양국은 이날 정상회담 후 투자 증진·보호, 플랜트 인프라, 철도교통, 디지털 산림복원, 초국가범죄 대응 등의 분야에서 총 13건의 협정 및 양해각서(MOU)를 체결했다.