맨유 듣고 있나? '부활 조짐' 래시포드, "플릭? 최고의 감독이자 인간적 리더"

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[OSEN=강필주 기자] 화려한 부활을 알린 마커스 래시포드(28, 바르셀로나)가 한지 플릭(60) 감독을 "최고의 감독이자 인간적 리더"라고 치켜세우며 간접적으로 맨체스터 유나이티드(맨유)를 겨냥한 듯한 메시지를 남겼다.

래시포드는 19일(한국시간) 세인트 제임스 파크에서 열린 2025-2026 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 리그 페이즈 1차전 뉴캐슬 유나이티드와 원정 경기에서 멀티골을 터뜨려 바르셀로나의 2-1 승리를 이끌었다. 

래시포드는 후반 13분 헤더로 선제골을 뽑은 뒤 9분 뒤 페널티 아크 부근에서 환상적인 중거리 슈팅을 추가했다. 이날 래시포드의 활약은 잉글랜드 대표팀 사령탑 토마스 투헬 감독이 직접 지켜보는 가운데 더욱 눈길을 끌었다. 대표팀 복귀에 긍정적인 신호가 켜진 셈이다. 

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영국 '데일리 메일'에 따르면 한지 플릭 바르셀로나 감독은 경기 후 "래시포드를 영입할 기회가 왔을 때 망설이지 않았다"면서 "그는 뛰어난 선수이자 마무리 능력이 탁월한 공격수"라고 칭찬했다. 

이어 그는 "오늘 두 골이 놀랍지 않다. 훈련에서 늘 보던 모습"이라며 "이 두 골은 잉글랜드에서, 뉴캐슬 상대로, 바르셀로나 유니폼을 입고 넣은 것이기에 자신감을 줄 것"이라고 의미를 부여했다. 

이에 래시포드는 "스페인서 많은 것을 배우며 즐기고 있다. 새로운 축구 방식 속에서 더 나은 선수가 되고 있다고 느낀다"면서 "플릭은 최고의 감독이자 인간적 리더다. 오늘 3점을 가져온 것과 팀이 보여준 자신감에 크게 만족했을 것"이라고 밝혔다.

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이 발언은 후벵 아모림(40) 맨유 감독과 팬들에게 비수가 될 수도 있다. 아모림 감독은 맨유 부임 후 래시포드와 갈등을 겪은 뒤 그를 떠나게 만들었다. 래시포드를 비난했던 맨유 팬들은 이제 유스 시절부터 사랑했던 공격수의 부활을 지켜봐야 할 수도 있다.

래시포드는 "어릴 적부터 바르셀로나를 동경해 왔다. 바르셀로나의 퀄리티 자체가 나를 흥분시킨다. 젊고 자신감 있는 선수들이 경기 이해도까지 뛰어나다"면서 "오늘은 우리가 원하던 축구를 보여줬다. 수비도 잘했고 결국 승리를 가져왔다"고 강조했다.

이에 전 맨유 동료 브루노 페르난데스와 제이든 산초(아스톤 빌라)는 소셜 미디어(SNS)를 통해 래시포드의 두 번째 골을 공유하며 축하했다.

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전 잉글랜드 대표 조 콜 역시 "최고 기량을 발휘할 때 래시포드는 막을 수 없는 선수"라며 "그는 잉글랜드의 스타이며 세계 어느 팀에서도 뛸 수 있는 선수다. 오늘 그가 축구를 즐기는 모습을 보니 너무 좋았다. 훌륭한 활약"이라고 호평했다. /letmeout@osen.co.kr