SUV로 유명한 지프가 3월 24일부터 4월 1일까지 열리는 세계적인 오프로드 축제, '모압 이스터 지프 사파리 2018(Moab Easter Jeep Safari 2018)’에서 7가지 콘셉트카를 지프 마니아들에게 선보인다.
모압 이스터 지프 사파리는 매년 부활절이 되면 미국 유타주 모압에 모여서 오프로드를 즐기는 축제로, 올해 52주년을 맞았다. 매년 오프로드 애호가이자, 지프 마니아들 수 천명이 오프로드를 즐기기 위해, 봄이 되면 모압에서 다양한 장애물과 트레일 코스를 즐긴다.
모압 이스터 지프 사파리는 1967년 미국 유타주 모압에서 오프로드 마니아들이 모여 ‘비하인드 락 트레일(Behind Rock Trail)을 개최한 것이 시초이다. 이때는 모압 상공 회의소에서 출발하는 하루짜리 주행으로 축제가 끝났지만, 지난 수년간 이스터 지프 사파리의 참가자가 늘어남에 따라 현재는 9일짜리 행사로 확장되었다. 이스터 지프 사파리는 주로 하루 단위의 주행들로 구성되어 있으며, 모압에서 출발하여 9일 동안 이어진다.
모압 이스터 지프 사파리 2018은 미국 오프로더 클럽 레드록 4-휠러(Red Rock 4-Wheelers)가 주최하고, 지프가 후원하는 축제다. 오프로드 참가자들은 각기 난이도별로 다양한 코스의 오프로드 주행을 체험하면서, 험난한 트레일 코스에서 차량을 운영하는 기본기와 자신의 차량에 대한 지식을 배울 수 있다.
또한, 축제의 경품 행사인 ‘프라이데이 나잇 벤더(Friday night Vendor)’ 에서는 ‘올 뉴 지프 랭글러 루비콘’이 경품으로 증정된다. ‘올 뉴 지프 랭글러 루비콘’은 2017년 11월 LA 모터쇼에서 처음 공개된 모델이다. 지프와 협력하는 모파(Mopar) 브랜드에서 제공하는 다양한 부품이 차량과 함께 제공된다.
모압 이스터 지프 사파리에서는 메인 스폰서인 지프의 디자이너와 엔지니어가 매년 신차와 콘셉트카를 공개하고 차량 시승 기회를 제공함으로써, 오프로드 마니아들의 이목을 집중 시키고 있다. 또한, 지프 콘셉트카의 공동 개발사이자 부품 회사인 모파는 지프를 내가 원하는 대로 꾸밀 수 있게 200개 이상의 부품과 악세서리를 공급한다. 매년 모압 이스터 지프 사파리에서는 모파의 부품이 장착되어 탄생한 지프 콘셉트카를 직접 확인할 수 있다.
올해는 ‘지프 4스피드(Jeep 4SPEED)’, ‘지프 샌드스톰(Jeep Sandstorm)’, ‘지프 B-Ute(Jeep B-Ute)’, ‘지프 왜고니어 로드트립(Jeep Wagoneer Roadtrip)’, ‘나초 지프(Nacho Jeep)’, ‘지프 지프스터 (Jeep Jeepster)’, ‘지프 J-왜건(Jeep J-Wagon)’의 7가지 콘셉트카가 공개되어 많은 오프로더들의 기대를 모으고 있다.
한편, 지프(Jeep) 브랜드의 제품 라인업은 크기에 따라, 플래그십 대형 SUV 그랜드 체로키(Grand Cherokee), 중형 SUV 체로키(Cherokee), 준중형 SUV 컴패스(Compass), 소형 SUV 레니게이드(Renegade), 그리고 뛰어난 오프로더, 랭글러(Wrangler)로 구성되어 있다.
지프 4스피드
지프 4스피드는 이스터 지프 사파리의 최신 경량 콘셉트카다. 지프 4스피드에는 카본 팬더와 카본 본네트, 알루미늄과 카본을 함께 사용한 뒤쪽 보디 등 혁신적인 중량 절감을 통해 랭글러의 오프로드 성능과 퍼포먼스를 더욱 강화했다. 덕분에 가벼우면서도 민첩하다. 엔진은 2리터 직렬4기통 터보차저 엔진에 8단 자동 변속기를 맞물렸다.
지프 샌드스톰
바하(Baja) 사막 레이서에서 영감을 받은 지프 샌드스톰은 일상적인 드라이빙도 손색없지만, 마찰이 적은 사막길에 보다 최적화된 모델이다. 지프 샌드스톰은 5.68의 높은 종감속 기어비와, 17인치의 비드록(beadlock) 휠과 39.5인치 BF 굿리치 크라울러(Goodrich Krawler)타이어, 6.4리터 V8 엔진에 6단 수동기어가 맞물린다. 극한의 내구성을 가진 4링크 서스펜션 시스템과 드라이브 트레인이 얹혀 사막을 거침없이 누빈다.
지프 B-Ute
지프 B-Ute는 궁극의 오프로드 탐험을 위해, 다양한 모파 부품이 장착된 모델이다. 지프 B-Ute에는 1.5인치 리프트 킷이 포함되어 30mm의 오프셋의 17인치 휠이 가능해지고, 여기에다 굿리치 T/A 바하 챔피언 타이어가 장착된다. 드라이브 트레인은 크라이슬러의 2.4리터 타이거샤크 엔진과 9단 자동 변속기를 조합하여 탁월한 성능을 제공한다.
지프 왜고니어 로드트립
지프 왜고니어 로드트립의 외관은 알루미늄 보디 시대에, 강철로 된 보디의 전통을 그대로 유지한 클래식 웨건 모델이다. 반면 뼈대와 심장은 다르다. 새로운 섀시와 드라이브 트레인을 적용하여 지프 고유의 디자인과 매력을 동시에 갖춘 콘셉트카이다. 17인치 스틸휠에 33인치 BF 굿리치 머드 타이어를 장착했다. 지프 왜고니어 로드트립은 5.7리터 V8 엔진에 4단 자동 변속기를 맞물렸다.
나초 지프
나초 지프는 오프로드 마니아들에게 자신만의 커스텀 차량을 꿈꾸게 하는 모델이다. 나초 지프의 2리터 직렬 4기통 터보차저 엔진을 냉각시키기 위해 본네트 상단에 검은색 통기구를 만들었다. 콘셉트카에는 2인치 리프트 킷이 적용되어 17인치 비드록 휠에 37인치 타이어가 장착된다.
지프 지프스터
지프 지프스터는 랭글러 루비콘을 베이스로 하여 제작한 콘셉트카로, 1966년 지프스터의 색상과 스타일링을 떠올리게 하는 디자인이다. 2인치 리프트 키트와 2.5인치 지름의 알루미늄 충격 흡수 장치, 37인치의 BF 굿리치 KO2 타이어를 장착했다. 험난한 모압의 장애물정도는 거뜬하게 넘을 수 있다.
지프 J-왜건
지프 J-왜건은 거친 트레일과 도시 주행이 가능한 프리미엄 스타일의 차량이다. 지프 J-왜건은 랭글러 사하라를 기반으로 제작되었으며, 오프로드 마니아들을 위해 윈드실드 양쪽에 새로운 5인치 LED 라이트와 깊은 물의 도하를 위한 우측의 스노클이 독특하다.