[InterHERO] 'KING' 앙리, 프리미어리그를 지배한 스트라이커

[인터풋볼] 영웅은 사라지지 않는다. 축구계에는 지금은 은퇴했지만, 한때 전설적인 활약을 펼쳐 사람들의 마음에 깊이 자리 잡은 선수들이 존재한다. [InterHERO]에서는 이미 은퇴한 후에도, 인기 축구 게임 <피파온라인> 시리즈 안에서 변함없이 활약 중인 영웅들의 일대기를 조명해보려고 한다. [편집자주]

# 프랑스에 등장한 축구 천재, 이탈리아에서 힘든 시간을 보내다

어린 시절부터 축구에 두각을 나타냈던 앙리는 1993년 AS 모나코 유스팀에 입단했다. 당시 모나코의 감독은 후에 앙리를 세계적인 공격수로 이끌게 되는 아르센 벵거였다. 1994년 모나코에서 프로 데뷔를 한 앙리는 1996-97시즌 모나코의 리그와 컵 우승에 기여하며 더블을 달성했다.

1998 프랑스 월드컵에서 프랑스 대표팀에 선발된 앙리는 윙 포워드로 출전하며 프랑스의 월드컵 우승에 기여했다. 그리고 앙리는 1999년 1월 겨울 이적 시장을 통해 이탈리아 세리에A의 강호 유벤투스로 이적했다.

앙리는 유벤투스에서 커리어 최악의 암흑기를 보냈다. 앙리는 당시 빠른 발을 통해 윙 포워드도 어느 정도 소화할 수 있지만, 기본적으로 스트라이커로서 재능이 있는 선수였다. 그러나 유벤투스는 앙리를 오직 측면 자원으로만 활용했고 앙리는 반 시즌 동안 리그 16경기 3골에 그치며 부진했다.

앙리가 이런 상황에 처해있을 때 손을 내민 사람이 있었으니, 모나코 시절 인연을 쌓았던 아스널의 벵거 감독이었다.

# 그리고 전설이 시작됐다

앙리는 아스널 이적 후 본격적으로 스트라이커로 기용됐다. 앙리는 초반에는 새로운 역할에 어색해하며 부진했으나, 이내 적응을 완료했고 첫 시즌부터 47경기 26골 11도움을 기록하며 좋은 활약을 펼쳤다. 곧이어 앙리는 유로 2000에 출전했고 프랑스가 우승을 차지하며 자신의 두 번째 메이저대회 트로피를 수집했다.

이후 앙리가 아스널에서 걸었던 행보는 전설 그 자체였다. 앙리는 2001-02, 2003-04, 2004-05, 2005-06시즌 총 4시즌 동안 잉글리시 프리미어리그(EPL) 득점왕을 차지했다. 앙리는 2002-03시즌조차 맨체스터 유나이티드의 반 니스텔루이와 1골 차이로 득점 2위를 기록했고, 이 시즌 리그에서만 골과 도움을 20개 이상씩 기록하는 괴물 같은 활약을 펼쳤다.

매 시즌 아스널에서 엄청난 퍼포먼스를 이어간 앙리에게는 `아스널의 킹(KING)`이라는 별명이 생겼다. 또한 앙리는 왼쪽 측면을 돌파한 후 오른쪽 구석으로 감아 차는 슈팅으로 많은 득점을 올렸는데, 이 때문에 EPL 팬들은 이 구역을 `앙리존`이라고 부르며 앙리의 결정력에 찬사를 보냈다.

앙리의 등장으로 당시 EPL을 평정 중이던 맨유는 아스널의 강력한 도전을 받게 됐다. 앙리는 1999년부터 2007년까지 아스널에서 두 번의 EPL 우승과 3번의 FA컵 우승, 1번의 챔피언스리그 준우승을 기록하는 등 여러 우승컵들을 쓸어담았다.

# 빅 이어를 원한 앙리, 바르셀로나의 품으로

하지만 EPL과 유로, 월드컵까지 정상을 차지했던 앙리에게도 갈증은 있었으니 그것은 챔피언스리그 트로피였다. 2005-06시즌 빅 이어를 눈앞에서 놓친 앙리는 이제 챔피언스리그 우승을 원했다. 앙리는 결국 2007-08시즌 자신을 챔피언스리그 결승전에서 좌절시켰던 바르셀로나로 이적하게 된다.

앙리는 이적 첫 시즌 19골을 기록하며 준수한 활약을 펼쳤지만 바르셀로나는 리그와 챔피언스리그에서 모두 우승하지 못했다. 두 번째 시즌 본격적으로 살아난 앙리는 시즌 26골을 기록했고, 바르셀로나는 리오넬 메시가 세계 최고의 선수로 거듭나며 트레블을 달성했다.

드디어 모든 것을 이룬 앙리는 다음 시즌부터 기량이 확실히 하락하기 시작했다. 앙리는 리그 21경기에 출전하는 동안 4골 3도움에 그쳤고, 새롭게 각성한 바르셀로나 유스 출신 페드로 로드리게스에게 슬슬 자리를 넘겨주게 됐다.

# 미국에서의 마무리, 약간의 아스널이 가미된 앙리의 에필로그

결국 앙리는 2010년 미국으로 넘어가 뉴욕 레드불스에서 활약했다. 첫 시즌 잠시 주춤한 앙리는 두 번째 시즌부터 리그 14골을 기록하며 감각을 되찾았다. 앙리는 2011-12시즌 2개월간 아스널에 단기 임대됐는데, 이 기간 동안 7경기에 출전해 2골을 넣으며 자신의 아스널 통산 득점 기록을 올려놨다.

미국으로 복귀한 앙리는 매 시즌 리그 두 자릿수 이상의 골을 넣었고 2012시즌, 2014시즌에는 도움도 10개 이상 기록하며 황혼기를 불태웠다. 앙리는 2014시즌이 종료된 후 은퇴를 선언하며 정든 그라운드를 떠났다.

전성기 시절 앙리의 위대함은 개인 능력과 동료를 활용하는 능력이 모두 뛰어났다는 점에 있다. EPL에서 4번의 득점왕을 수상한 것만으로도 사람들의 입에 오르기 충분하지만, 앙리는 2002-03시즌과 2004-05시즌 리그 도움왕까지 차지한 선수였다.

다양한 선수들과 호흡을 맞췄던 앙리는 특히 2006년까지 아스널에서 활약한 데니스 베르캄프와의 콤비가 기가 막혔다. 앙리의 폭발적인 스피드와 돌파 및 마무리 능력은 당시 최고의 시야와 공격 전개 능력을 보유하고 있던 베르캄프의 지원 속에서 더욱 빛을 발할 수 있었다. 두 선수가 연출했던 아름다운 장면들은 지금도 많은 축구팬들에게 회자되고 있다.

글=오승종 기자

그래픽=김병학 기자

사진=게티 이미지, 피파 온라인4 캡처

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