이번 대회는 총 17개 브랜드, 73개 모델이 참가해 다양한 차의 실주행 연비를 확인할 수 있는 자리였다. 특히 스즈키 알토라팡, 한국GM 브로엄, 도요타 코롤라, 닛산 휘가로 등 평소 쉽게 볼 수 없는 모델이 다수 참여해 눈길을 끌었다.

포투 쿠페는 공인연비가 19.2km/L이지만 실주행 연비가 공인연비 대비 153.8% 상승한 48.7km/L로 나타나 참가한 94대 중 가장 높은 연비 상승률과 실주행 연비를 기록했다. 포투 쿠페는 지난 3회 대회에서도 연비 상승률이 가장 높아 우승을 차지했던 모델이다.

1위를 기록한 포투 쿠페 차주 정원근(39세) 씨는 “평소에도 공인 연비 대비 약 80% 정도 높은 실주행 연비를 기록하며 운전하고 있던 터라 흥미를 갖고 참여했다”고 참가 계기를 밝혔다.

높은 연비 상승률을 기록할 수 있었던 자신만의 비결로 “가능한 브레이크를 밟지 않고 60~70km/h로 속도를 유지하면서 관성 주행을 한 것이 연비를 높이는 데 도움이 됐다”고 말했다.

실주행 연비 역시 포투 쿠페가 1위를 차지한 가운데 기아 K7 하이브리드가 실주행 연비 2위로 뒤를 이었다.  

K7 하이브리드 차주 양성필(34세) 씨는 "엔진오일을 제 때 바꾸고, 연비 절감에 효과적인 타이어를 사용하는 것, 경제속도를 준수하는 것이 중요하다. 이 3가지 방법으로 대형차임에도 불구하고 높은 실주행 연비를 기록할 수 있었다"고 말했다.

또한, "국산 하이브리드 차에서 쉽게 볼 수 있는 스마트 크루즈 컨트롤 기능을 사용해 앞 차와의 간격을 유지하고 적당한 속도로 운전하는 방법을 추천한다"고 덧붙였다.

이번 대회에서는 국산, 수입차를 각각 하이브리드, 디젤, 가솔린 3개 유종으로 나누고 각 팀의 실주행 연비 상승률을 높이기 위한 치열한 경쟁도 펼쳐졌다. 가솔린과 디젤 부문에서는 모두 수입차가 더 높은 실주행 연비 상승률을 기록했다.

하이브리드 부문에서는 토요타 프리우스 1대가 참가해 국산차 9대와 경쟁했다. 기아차 K7과 K5, 현대차 LF쏘나타와 아이오닉 등이 참가한 가운데 실주행 연비 상승률이 70.2%로 집계돼 6개 팀 중 가장 높은 연비 상승률을 기록했다. 배기가스를 줄이면서 동시에 고연비 주행도 가능한 하이브리드의 장점이 그대로 나타났다.

이번 대회는 시내와 고속도로가 포함된 지정된 코스(약 200km)를 주행한 후, 공인연비 대비 실주행 연비 상승률이 높은 운전자를 선발하는 방식으로 진행됐다. 실주행 연비는 출발 지점에서 가득 주유를 한 뒤 도착지점에서 한 번 더 주유를 해 소비 연료가 얼마인지를 측정한 후 주행거리, 공인연비와 비교해 측정했다.

행사장에는 드리프트와 짐카나를 체험할 수 있는 장소도 마련돼 가족, 연인과 함께 대회에 참가한 차주들이 연비 대회 외에도 다양한 이벤트를 즐길 수 있도록 했다.

SK엔카직영 최현석 직영사업부문장은 “궂은 날씨에도 불구하고 운전자들의 적극적인 참여로 예년보다 높은 연비 상승률이 나왔다”며 “누구나 에코 드라이버 선발대회에 참여해 즐길 수 있도록 행사를 더욱 발전시켜 나갈 것”이라고 말했다.