[이슈 포커스] 시카고로 떠난 슈슈, 결국 실패만 남은 맨유 생활

[스포탈코리아] 노영래 기자= 바스티안 슈바인슈타이거(32, 이하 슈바이니)가 미국 무대로 떠난다. 행선지가 의미하는 바는 간단하다. 도전보다는 선수생활을 마무리 짓겠단 생각이다. 결국 서른 두 살의 독일 미드필더 슈바이니의 맨체스터 유나이티드(이하 맨유) 생활은 이렇게 끝나버렸다.

맨유는 21일(한국시간) 구단 공식 홈페이지를 통해 “슈바인슈타이거가 MLS 시카고 파이어 이적을 확정했다”라고 공식 발표했다. 슈바인슈타이거도 맨유와의 작별에 "맨유에서 함께한 사람들과 이별해서 슬프다"라며 소감을 전했다.

슈바이니의 시카고 이적은 지난해부터 지면을 달궜다. 지난해 11월 미국 언론 ‘폭스 스포츠’는 “시카고가 슈바인슈타이거 영입전에 나섰다. 시카노는 슈바인슈타이거에게 계약 기간 3년에 연봉 550만 달러(약 64억원)를 제시했다”라고 보도한 바 있다.

슈바이니는 이번 이적에 대해서 공식 입장을 밝혔다. 그는 "어디서든 긍정적인 영향을 미치고 좋은 족적을 남기길 바라며 선수 생활을 했다. 시카고파이어 이적도 다르지 않다. 구단 관계자들과 이야기를 나누며 철학을 신뢰하게 됐고, 팀의 목표를 이루는데 도움이 되고 싶다"고 포부를 밝혔다.

■</color>32세...결국 실패로 돌아간 맨유 생활

불과 몇 년 전까지만 해도 슈바이니는 필립 람(34)과 함께 독일을 지탱하는 굵직한 선수 중 한 명이었다. 2002년 바이에른 뮌헨에서 프로 데뷔를 거친 슈바이니는 뮌헨에서만 8번의 리그 우승을 포함해 총 19개의 우승 트로피를 들어올리는 데 일조했다. 대표팀에선 2014년 브라질월드컵 우승을 거머쥐며 방점을 찍었다.

서른을 넘기면서부터 부상이 찾아왔다. 부상이 잦아진 터라, 소속팀 뮌헨에서도 자주 나서지 못했다. 한 가지 대안이 생겼다. 바로 자신을 프로 무대로 데뷔시켰던 루이스 판 할 감독이었다. 판 할 감독은 ‘애제자’ 슈바이니를 맨유로 불러들였다. 슈바이니 입장에서는 ‘원클럽맨’ 타이틀이 아쉬울 법했지만, 행선지는 잉글랜드 최고의 클럽 중 하나인 맨유였다.

그러나 슈바이니의 맨유 생활은 한 시즌 만에 급격하게 기울었다. 판 할 감독이 성적 부진으로 경질되고 주제 무리뉴 감독이 부임하면서부터 고난이 시작됐다. 부상 여파, 개인 행동 등으로 무리뉴 감독의 눈 밖에 난 슈바이니는 결국 감독 구상 안에 들지 못하고 시즌을 통째로 날렸다. 지난 시즌 31경기에 출전했던 슈바이니는 올 시즌 4경기 출전에 그쳤다. 팀 동료 즐라탄 이브라히모비치(35)의 활약만 봐도, 32살 슈바이니를 ‘노장’으로 볼 수 없는 상황. 나이로 부진을 설명하기엔 역부족이었다.

결국 미국으로 고개를 돌린 슈바이니. 이렇다 할 족적 없이 맨유를 떠나게 됐다. 도전보다는 ‘마무리’의 색체가 강한 미국행으로 발걸음을 옮겼다. 결과는 물론, 과정을 되돌아본다 해도 결국 실패만 남은 맨유 생활이었다.

■</color>슈바인슈타이거 in 맨유

맨유 이적 :: 2015년 7월 14일
소속 기간 :: 약 616일
출전 경기 :: 35경기(2,101분)
→ 15/16시즌 31경기(1,967분)
→ 16/17시즌 7경기(134분)
활약 :: 2득점 3도움

사진=게티이미지코리아