늘어나는 다이어트 보조제 열풍..'가르시니아'란?

다이어트에 대한 관심이 큰 요즘, 다이어트 보조제를 통해 효과를 보았다는 후기가 많다. SNS나 온라인 커뮤니티를 통해 빠르게 퍼지고 있는 다이어트 보조제 후기 중에 흔히 볼 수 있는 것이 바로 ‘가르시니아 (가르시니아 캄보지아)’.

가르시니아 캄보지아는 인도 남서부의 열대 식물로, 향신료로 쓰여왔다. 우리가 흔히 먹는 가르시니아는 이 열매의 껍질에서 추출한 것으로, HCA다.

약물복용

이 HCA는 탄수화물이 지방화되기 위해 사용되는 ATP (Citrate Lyase)를 억제한다. 우리 몸에 들어온 탄수화물은 포도당으로 분해되어 에너지원으로 쓰이게 되는데, 탄수화물을 필요 이상으로 섭취하면 지방화되어 살을 찌게 만든다. 따라서 가르시니아(HCA)가 이렇게 체지방이 쌓이지 않도록 도움을 주는 보조 역할을 하는 셈이다.

탄수화물 섭취가 잦은 사람들에게 효과적이기 때문에 밥, 빵 등을 자주 섭취하거나 회식이나 고칼로리 음식 섭취가 잦은 이들, 식사량보다 운동량이 부족해 남는 탄수화물이 지방화될 가능성이 큰 사람들의 다이어트에 효과적일 수 있지만, 식욕을 억제하는 것이 아니라 지방화를 막아주는 것일 뿐이므로 스스로 조절하고 관리할 필요는 있다.

가르시니아가 함유된 보조제 복용 후 부작용을 느꼈다거나, 이로 인해 복용을 중단했다는 이들도 적지 않다. 부작용은 모두에게 동일하게 나타난다고 볼 수는 없으나, 만약 두통, 메스꺼움, 심장 박동 증가 등의 증상이 나타난다면 즉시 복용을 중단하는 것이 바람직하다.

조민경 건강의학전문기자 mamind@mcircle.biz

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