에디 게레로 친형 차보 클래식도 하늘로..향년 68세

[몬스터짐=조형규 기자] 프로레슬링 업계의 전설적인 명문가인 게레로 가문의 맏형 차보 게레로 시니어가 사망했다.

북미 프로레슬링 매체들은 지난 12일(이하 한국 시간) 차보 게레로 시니어의 사망 소식을 일제히 보도하며 그의 죽음을 애도했다.

'차보 클래식'이라는 이름으로도 잘 알려진 차보 게레로 시니어의 사망 소식은 전 WWE 크루저웨이트 챔피언이자 아들인 차보 게레로 주니어에 의해 가장 먼저 알려졌다. 차보 게레로 주니어는 자신의 인스타그램을 통해 아버지의 사망 소식을 전하며 "오늘은 게레로 가문에 있어서 슬픈 날이다. 아버지는 천국에 계실 것이다. 명복을 빈다"는 코멘트를 덧붙였다.

차보 게레로 시니어는 프로레슬링 명문으로 유명한 게레로 가문의 2대 프로레슬러다. '고리 스페셜'이라는 기술을 고안해낸 살바도르 게레로 쿠에사다의 장남으로, WWE 챔피언을 지내며 명예의 전당에도 헌액된 故에디 게레로의 큰형으로도 잘 알려져 있다.

데뷔 초창기 일본에서 활약하며 이름을 알린 차보 게레로 시니어는 1970년대부터 북미 지역에서 활동을 시작했다. 특히 당대 최고의 프로레슬링 연맹이었던 NWA에서 로디 파이퍼와 NWA 아메리카스 헤비웨이트 타이틀을 두고 치열한 대립을 펼치며 스타의 반열에 올랐다. 2004년에는 56세라는 고령에도 불구하고 WWE에 진출, 최고령 WWE 크루저웨이트 챔피언에 등극하는 등 인상적인 활약을 이어갔다.

이후에도 차보 게레로 시니어를 비롯한 게레로 가의 많은 일원들이 북미 프로레슬링 업계에서 활발한 활동을 펼치며 가문의 영광을 이어갔다. 특히 2004년 WWE 월드 챔피언에 등극한 막냇동생 에디 게레로는 정상급 기량과 높은 인기를 자랑하며 최고의 톱스타로 자리매김했다. 안타깝게도 에디는 지난 2005년 급성 심장마비로 38세의 젊은 나이에 세상을 떠났지만, 이후 업적을 인정받아 WWE 명예의 전당에 헌액되며 지금까지도 팬들에 의해 꾸준히 회자되고 있다.

에디의 사후에도 게레로 가문의 활약상은 형제들을 넘어 아들에게까지 3대에 걸쳐 이어졌다. 차보 게레로 시니어의 아들인 차보 게레로 주니어 또한 준수한 경기력을 바탕으로 WWE 크루저웨이트 타이틀, WWE 월드 태그팀 타이틀, ECW 타이틀 등 많은 벨트를 획득했다. WWE와 TNA를 거쳐 루차 언더그라운드까지 활약상이 이어지며, 현재도 각종 단체에서 좋은 모습을 보여주고 있다. 

현재 차보 게레로 시니어의 사인은 간암으로 확인됐다. 차보 게레로 주니어는 아버지의 사망 소식을 전하며 동시에 "아버지는 올해 1월 초 간암 판정을 받았다"는 사실을 뒤늦게 밝혔다.

한편 차보 게레로 시니어의 사망 소식이 전해지자 WWE도 그의 죽음을 애도했다. WWE는 자사 홈페이지를 통해 "전설적인 레슬러 차보 게레로 시니어의 죽음에 슬픔을 표한다. 그는 명예의 전당 헌액자인 로디 파이퍼와 오랜 시간 NWA 타이틀을 두고 라이벌 관계를 이어갔었으며, 최고령 크루저웨이트 챔피언이라는 기록으로 WWE 역사에 이름을 남겼다. WWE는 그의 가족과 친구들, 팬들에게 애도의 뜻을 전한다"는 공식 성명을 남겼다.

동료 및 후배 프로레슬러들의 추모 또한 이어졌다. 현 WWE 인사책임 부사장인 트리플H는 "차보 시니어는 유일무이한 존재였다. 그는 20년이 넘는 기간 동안 자신의 길을 고수하며 팬들을 즐겁게 해줬다. 게레로 가족들과 그 뜻을 함께 한다"는 말을 전했으며, 윌리엄 리걸은 "내 친구 차보 게레로 시니어의 슬픈 소식을 들었다. 차보 게레로와 그의 가족에게 애도의 뜻을 전한다"며 슬픔을 드러냈다. 션 왈트먼도 "전설 차보 게레로의 명복을 빈다. 그와 알고 지낸 것은 나에게 큰 영광이었다"며 존경의 뜻을 나타냈다.

[사진] ⓒWWE
조형규 기자(press@monstergroups.com)
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