'첫 순교' 윤지충 등 유해 발견.. '피의 천주교史' 증거 찾았다

전북 완주군 초남이성지 바우배기에서 유해가 발견된 윤지충, 권상연, 윤지헌 순교 복자의 무덤 장소. 천주교 전주교구 제공

천주교 전주교구 연구팀이 바우배기 묘소에서 유해발굴 작업을 하고 있다.

참수 흔적… 韓 최초 순교 윤지충 유해 발견 : 한국 가톨릭 최초 순교자인 윤지충, 권상연의 유해가 1791년 신해박해 때 처형된 후 230년 만에 발견됐다. 윤지충의 아우로 1801년 신유박해 때 순교한 윤지헌의 유해도 확인됐다. 이로써 세계 가톨릭사에 유례없이 피의 순교로 이뤄진 한국 천주교 역사의 첫머리를 명백히 증거할 수 있게 됐다. 큰 사진은 윤지충 유골의 다섯 번째 목뼈에 참수형 흔적이 남아 있는 모습, 작은 사진은 그의 무덤에서 나온 백자사발지석(誌石). 사진=천주교 전주교구 사진=천주교 전주교구

■전주교구, 초남이성지서 확인

함께 순교했던 권상연 유해

윤지충 동생 윤지헌도 찾아

성지화 작업중 유물 등 발견

유전자 검사·연대 측정 진행

유골엔 처형 당시 손상 흔적도

가톨릭계 “김대건 탄생 200돌

하느님이 주신 기념비적 선물”

■윤지충 복자는 누구

정약용 형제에게 교리 배운뒤

인척 이승훈에게서 세례받아

장재선 선임기자, 전주=박팔령 기자

한국 가톨릭 최초 순교자인 윤지충(尹持忠·1759~1791), 권상연(權尙然·1751~1791)의 유해(遺骸)가 신해박해 때 처형된 지 230년 만에 발견됐다. 윤지충의 동생으로 신유박해 때 순교한 윤지헌(尹持憲·1764~1801)의 유해도 함께 확인됐다. 한국 천주교 역사를 연 이들 순교자의 무덤이 있다는 것은 알려졌으나 그동안 정확히 어디 있는지 몰랐으나, 이번에 발견됨으로써 순교 역사의 첫머리를 증거할 수 있게 됐다. 한국 천주교는 세계에서 유일하게 외부 선교가 아니라 자생적으로 일어난 신앙 공동체로서 ‘피의 순교’ 역사로 이뤄진 만큼 첫 순교자의 유해를 찾은 것은 의미가 클 수밖에 없다.

천주교 전주교구장 김선태 주교는 1일 전주 ‘호남의 사도 유항검관’에서 담화문을 통해 “올해 3월 초남이성지(현 전북 완주군) 바우배기 일대를 정비하다가 그간 행방이 묘연했던 세 분의 순교 복자(福者) 유해를 찾았다”고 전했다. 김 주교는 “무덤서 출토된 지석(誌石)에 인적 사항이 명기돼 있어서 거의 확신할 수 있었으나, 사안의 중대성을 감안해 유물과 유해에 대한 해부학적, 고고학적 정밀 감식을 진행했다”고 설명했다.

가톨릭에서 순교(殉敎)는 신앙을 증거하기 위해 목숨을 바치는 행위를 말한다. 유해는 성인(聖人)이나 복자의 신체와 그 일부, 그가 썼던 물건이나 몸에 닿은 옷 등을 가리킨다. 제단에 모셔지며 공경의 대상이 된다. 이번에 유해가 발견된 세 순교자는 2014년 프란치스코 교황에 의해 복자로 선언된 바 있다. 성인은 전 세계에서 공경을 받는 이를 일컫고, 복자는 일정한 지역에서 공경의 대상이 된다.

◇세 순교자는 누구인가 = 전라도 진산(현 충남 금산) 태생인 윤지충은 고산 윤선도 집안의 후손으로 24세 때 진사시험에 합격한 선비였다. 고종사촌인 정약용 형제에게서 천주교를 접한 후 인척인 이승훈에게서 세례를 받고 어머니와 아우 윤지헌 등에게도 교리를 전했다. 또 인척인 초남이의 양반 부호인 유항검(柳恒劍·1756~1801)에게도 신앙을 전했다. 그는 정조 15년인 1791년 제사를 폐지하고 신주(神主)를 불태운, 이른바 ‘폐제분주(廢祭焚主)’ 사건으로 조선 사회에 큰 충격을 주며 대역죄인으로 몰려 전주 남문 밖에서 처형됐다.

권상연 역시 진산의 양반가에서 태어났으나 고종사촌인 윤지충으로부터 천주교 교리를 배운 후 집안에 있는 신주를 불살랐다. 이로 인해 윤지충과 함께 형장으로 끌려갔다. 윤지충과 권상연은 관의 문초를 받으며 배교를 요구받았으나 끝까지 응하지 않았다. 당시 전라 감사가 조정에 올린 보고서에 이렇게 적혀 있다. “윤지충과 권상연은 유혈이 낭자하면서도 신음 소리 한마디 없었습니다. 그들은 천주의 가르침이 지엄해 배반할 수 없다고 하였으며, 칼날 아래 죽는 것을 영광스럽게 생각한다고 말하였습니다.” 한국 최초 사제인 김대건(金大建·1821~1846) 신부는 윤지충과 권상연을 ‘조선의 첫 번째 순교자’라고 기록했다.

이것이 조선의 첫 박해인 신해사옥인데, 서학(西學)의 발흥에 대한 유림의 공포와 더불어 당파 싸움이 작용한 결과였다. 정조는 천주교를 신봉한 정약용을 아꼈기 때문에 박해를 확대하지 않았으나, 조정은 서학을 옹호하는 세력과 공격하는 파벌의 대립이 지속하면서 1801년 순조 1년에 신유박해를 일으켰다.

윤지헌은 전라도 고산(현 완주군)에서 신앙공동체 활동을 하다가 신유박해 때 동료들과 함께 붙잡혀 능지처참형을 받았다. 이때 유항검 가족도 모두 순교했다. 유항검은 윤지충을 통해 입교한 후 부인과 아들 부부에게 신앙을 전했고, 고향에서 전교에 정열을 쏟아 ‘호남의 사도(使徒)’로 불렸다.

◇어떻게 발견하고 확인했나 = 이번에 유해가 발견된 초남이성지의 바우배기 일대는 유항검 일가의 무덤이 원래 있었던 자리이다. 이들 일가의 유해는 1937년 전주 치명산으로 옮겨졌으나, 천주교 전주교구는 유항검이 신앙을 전파한 초남이를 귀하게 여겨왔다.

초남이 바우배기 성지화 작업을 추진해오던 전주교구는 8기의 무연고 분묘를 개장했는데, 올해 3월에 3호 무덤과 5호 무덤에서 유해와 유물이 출토됐다. 이들 무덤에서 각각 출토된 백자사발지석(誌石)의 명문을 판독하니 윤지충, 권상연에 대한 기록임을 확인했다.

전주교구는 호남교회사연구소에 이 사실을 알렸고, 연구소장인 이영춘 신부는 전북대 고고인류문화학과 윤덕향 교수, 의대 해부학과 송창호 교수 등과 출토물의 방사성탄소연대 측정, 유해 유전정보 조사를 진행했다. 국방부 유해발굴단의 임정민 감식관도 동참했다. 치아와 골화도를 통한 연령 검사와 성별 및 신장 조사 등 해부학적 감식과 함께 Y염색체 부계확인 검사(Y-STR)가 병행됐다. 그 결과 성별은 모두 남성이며, 연령은 순교할 당시와 부합한다는 사실을 확인했다. Y염색체 부계확인 검사 결과 각각 해남 윤씨, 안동 권씨 친족 남성 5명의 유전정보와 일치했다.

백자제기접시가 출토된 8호 무덤 유해에 대해서도 같은 조사들을 치밀하게 진행한 결과, 윤지헌 복자와 부합한다는 결론을 얻었다. 이 유해에서는 두 번째 목뼈, 양쪽 위팔뼈, 왼쪽 넓적다리뼈가 예리한 무기에 의해 손상된 흔적이 있어서 능치처참형의 고통을 선명하게 증명했다. 윤지충 무덤의 유골에도 참수형의 흔적이 남아 있다.

◇유해 발견의 역사적 의미 = 김 주교는 “순교역사에서 첫 자리를 차지하는 분들의 유해를 비로소 찾은 기념비적 사건”이라며 “김대건, 최양업 신부 탄생 200주년에 하느님이 주신 큰 선물”이라고 했다. 이번에 유해가 발견된 땅이 유항검 소유였던 것은 한국 천주교 초기 신도들의 신앙심이 얼마나 지극했는지를 단적으로 증거한다. 윤지충과 권상연이 삼강오륜을 저버린 대역죄인으로 참수된 탓에 이들을 묻어주는 것은 목숨을 걸어야 하는 일이었으나, 유항검 일가는 초남이 일대에서 가장 전망이 좋은 곳에 순교자들을 모셨다.

초남이 신앙공동체는 최초 순교자들이 피를 뿌린 후에 위축된 것이 아니라 더 커졌다. 유항검의 아들 유중철과 며느리 이순이는 혼인했으되 ‘동정 부부’로 살며 오로지 신앙을 섬기다가 순교했다. 신유박해 때 전라도에서 희생된 신도 200여 명 중 대부분이 초남이 신앙공동체와 관련된 인물들이다. 전주교구의 본산인 전동성당이 순교자들의 믿음을 기둥으로 삼고, 그 눈물을 벽돌로 삼아 지어졌다고 하는 것은 그 때문이다.

윤지충 등의 묘광을 일반적인 경우보다 훨씬 깊게 파고 묘지석을 땅속에 묻은 것은, 관에 발각되는 위험을 피하기 위해서였을 것으로 추정된다. 순교자 묘지 형태와 묘지석 등은 문화사적으로도 심층 연구할 가치가 있다.

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