'이재명 재난금' 묻자 "로마까지 와서" 홍남기 말..빵 터졌다

홍남기 경제부총리는 더불어민주당 이재명 대선후보가 밝힌 ‘전국민 재난지원금 추진’에 대해 즉답을 피했다.

홍남기 부총리 겸 기획재정부 장관이 29일(현지사간) 이탈리아 로마 살롱 델 폰테인에서 열린 'G20 재무.보건 장관 합동회의'에 참석, 발언을 하고 있다. 기획재정부 제공

문재인 대통령의 G20(주요 20개국) 정상회의 참석을 수행하기 위해 이탈리아 로마를 방문한 홍 부총리는 지난달 30일(현지 시간) G20 정상회의의 성과를 설명하는 브리핑에서 ‘재난지원금에 대한 입장’을 묻는 질문을 받자 “제가 이 자리에서 답변드리기에는 적절하지 않으니 양해해 달라”며 “로마까지 와서…”라고 답했다.

홍 부총리의 답변에 브리핑장에서 웃음이 터져 나왔다.

이 후보는 지난달 29일 “국민 모두가 입은 피해에 비해 국가지원 규모가 크지 않아 추가 지원이 필요하다는 생각이 든다”며 전 국민 재난지원금 지급 구상을 밝힌 상태다.

홍 부총리는 이날 이 후보의 구상에 대한 입장을 밝히지 않았지만, 일각에선 이 후보의 정책에 대한 불편한 심정을 간접적으로 드러낸 게 아니냐는 관측이 나오기도 했다.

홍 부총리가 그동안 재난지원금 지급을 놓고 재정건전성을 해칠수 있다는 이유 등으로 이 후보와 여러차례 대립해왔기 때문이다.

지난해 9월에는 경기지사이던 이 후보가 “재난지원금을 30만원씩 100번 지급해도 선진국 평균 국가부채 비율보다 낮다”고 주장하자, 홍 부총리는 국회 예결위에서 “아주 철이 없다”는 야당 의원의 평가에 동조하기도 했다.

이에 대해 이 후보는 “논리적으로는 미래통합당(국민의힘의 전신)이 하는 얘기”라고 즉각 반박했다.

또 지난해 12월엔 이 후보가 홍 부총리에 대해 “전쟁 중 수술비를 아끼는 자린고비”라고 비난하자, 홍 부총리는 페이스북에 “두텁기가 큰 바위는 바람이 몰아쳐도 꿈쩍하지 않듯 진중한 자의 뜻은 사소한 지적에 흔들리지 않는다”는 문구를 올려 맞대응했다.

홍남기 경제부총리(왼쪽)가 경기지사이던 이재명 민주당 대선 후보와 청와대 영빈관에서 열린 제2차 한국판 뉴딜 전략회의에서 인사를 나누고 있다. 청와대사진기자단

이 후보가 민주당 대선 후보로 확정돼 가던 지난 7월에도 두 사람은 부딪쳤다. 당시 여당은 재난지원금 전국민 지급을 당론으로 채택했지만, 홍 부총리는 ‘소득 하위 80% 지급’을 고수했다. 그러자 이 후보는 “억지 그만 부리고 집권여당 방침대로 전국민 재난지원금을 지급하라”며 홍 부총리를 강하게 비판했다.

로마=강태화 기자 thkang@joongang.co.kr