조지A 로메로가 온다..'시체들의 새벽' 42년만에 국내 개봉

좀비영화의 대부 조지A.로메로 감독이 온다.

배급사 피터팬픽쳐스 측은 31일 “조지A.로메로 감독의 작품 ‘시체들의 새벽’이 다음 달 15일 42년만에 국내 최초로 극장 개봉한다”고 밝혔다.

1968년 ‘살아있는 시체들의 밤’으로 당시 혁신적인 바람을 일으킨 조지A.로메로 감독은 1978년 ‘시체들의 새벽’을 내놨다. 초저예산으로 제작된 ‘살아있는 시체들의 밤’이 놀라운 흥행에 성공하자 1편의 10배에 달하는 제작비로 10년의 공정을 거쳐 만든 ‘시체들의 새벽’은 스케일과 완성도 등 모든 면에서 1편을 압도하며 좀비 공포물의 클래식이자 교과서와 같은 작품으로 인정받고 있다.

원인을 알 수 없는 바이러스로 사람들이 하나 둘씩 감염되기 시작하고 곧이어 이들이 사람의 살을 뜯어 먹는 괴물로 변해가는 충격적인 일들이 곳곳에서 벌어지자 세상은 대혼란에 빠지게 된다. 이 아비규환 속에서 탈출한 이들은 한 쇼핑몰에 숨어들게 되고 잠시 지난 충격을 잊은 채 쇼핑몰의 풍요로움에 행복을 느낀다. 그러나 갑자기 들이닥친 폭주족들과 생존 전쟁이 시작되고 이들의 싸움에 괴물들이 가세하면서 쇼핑몰은 그야말로 충격적인 현장으로 돌변하게 된다.

조지A.로메로의 영화들이 관객들은 물론 평단까지 사로잡을 수 있었던 가장 큰 이유는 영화 속에 빼곡히 채워넣은 그의 은유적인 사회 비판 때문이라고 할 수 있다. ‘살아있는 시체들의 밤’에서는 인종과 중산층 붕괴에 관한 사회적 문제를 강하게 비판했다면, ‘시체들의 새벽’에선 당시 미국 자본주의의 무분별한 소비문화에 대해 날 선 비판을 이어가며 ‘좀비 공포물’이란 새로운 장르 개념을 정립시켰고 할리우드 비주류 영화계의 흐름을 뒤바꿔놓는 계기가 됐다.

42년만에 국내 최초 개봉을 앞두고 공개된 2종의 포스터는 레트로적 감성이 잔뜩 묻어난 이미지를 사용해 명작에 대한 향수를 불러일으키기에 충분하다. 영화평론으로 퓰리처상을 최초 수상한 평론가 로저 에버트의 “현존하는 공포영화 중 최고의 작품”이란 한줄평은 ‘시체들의 새벽’을 극장에서 관람해야 할 이유다.

이다원 기자 edaone@kyunghyang.com