콜레라 원인은 '해수 오염'..당국 "추가 감염 우려"

거제 바닷물서 발견된 균, 환자들 것과 일치..명절 연휴 앞두고 '고심'

거제에서 잇따라 발생한 콜레라의 원인이 오염된 바닷물 때문인 것으로 드러나면서, 추가 감염 우려도 해소되지 않고 있다.

질병관리본부는 10일 "거제시 장목면 대계항 바닷물에서 지난 5일 발견된 콜레라균의 유전자지문을 분석한 결과, 이 지역에서 감염된 3명의 환자로부터 분리한 균의 유전자지문과 97.8% 일치했다"고 밝혔다.

질본 관계자는 "이정도 수준이면 역학적으로 동일한 균"이라며 "따라서 세 명의 환자들은 모두 이 해역에서 잡힌 해산물을 섭취했다가 콜레라균에 감염됐을 가능성이 높다"고 설명했다.

콜레라균이 국내 연안에서 검출되긴 지난 2005년 이후 10여년 만이다. 당국은 유독 심했던 폭염에 더해, 지난 7월초 중국에서 발생한 대형홍수로 민물이 대거 유입되면서 '저염도' 환경이 조성된 때문으로 보고 있다.

따라서 여전히 수온이 높은 상황에서 콜레라균뿐만 아니라 비브리오패혈증균이나 장염 비브리오균 등의 증식도 당분간 이어질 것으로 예상된다.

이러다보니 추가 감염 환자가 나올 개연성도 적지 않다. 오염된 해역이 거제 전체로 보면 극히 일부분이지만, 여기에서 오염된 어패류들이 다른 곳으로 이동했다가 잡혀올라올 가능성도 얼마든지 있기 때문이다.

특히 인구 이동이 폭증하는 추석 명절 연휴를 앞두고 있어 당국의 고심도 깊어지고 있다. 질본 관계자는 "추석때 제3, 제4의 환자 발생을 굉장히 우려하고 있다"며 "예방수칙을 지키지 않는 사람은 얼마든지 감염될 가능성이 있다"고 강조했다.

당국이 강조하는 여섯가지 수칙은 △음식 익혀먹기 △물 끓여 마시기 △30초 이상 손 씻기 △과일 껍질 벗겨먹기 △설사 증상이 있는 사람은 조리에 참여하지 않기 △조리 위생 준수하기 등이다.

당국은 또 거제 해역에 대한 감시 주기를 기존의 격주 1회에서 매주 1회로 강화하되, 해역 폐쇄 등의 조치는 하지 않기로 했다.

[CBS노컷뉴스 이재준 기자] zzlee@cbs.co.kr