한국, 초고속 유선인터넷 가입률 세계 1위

기가 인터넷 가입자 340만명

우리나라 초고속 유선 인터넷 가입률이 세계에서 가장 높은 것으로 나타났다. 특히 기가 인터넷 가입자는 340만 명에 달하는 것으로 파악됐다.

22일 KT경제경영연구소의 기가 인프라 보고서에 담긴 글로벌 시장조사업체 오범(Ovum)의 조사 결과를 보면, 올해 기준 전체 인구 대비 100Mbps(초당 메가비트) 이상 초고속 인터넷 가입자 비율은 한국이 14.9%(758만 명)로 주요 국가 중 가장 높았다. 이어 싱가포르가 12.5%(63만 명), 일본 11.6%(1469만 명), 미국 3.0%(977만 명) 순으로 뒤를 이었다. 우리나라의 경우 기존 초고속 인터넷보다 10배 빠른 속도로 기가 인터넷 가입자가 급증하고 있다. KT경제경영연구소는 올해 국내 기가 인터넷 가입자를 340만 명으로 추정했다. 이는 국내 전체 인터넷 가입자의 16.6%에 해당한다. 이동통신 3사 중에는 KT가 216만 명으로 가장 많았다.

이처럼 기가 인터넷이 빠르게 확산하고 있는 것을 가정 내 광케이블(FTTH)의 높은 보급률 때문으로 풀이된다. FTTH는 현재 상용화한 인터넷 접속 수단 중 가장 빠르다. 경제협력개발기구(OECD)에 따르면 지난해 인구 100명당 FTTH 방식의 인터넷 가입률은 한국이 28.2%로 일본(21.8%)을 제치고 1위를 기록했다.

인터넷의 중심이 모바일로 옮겨가고 있지만, 초고속 유선 인터넷 수요는 꾸준히 늘어날 전망이다. TV 등 가정 내 디스플레이가 고화질을 지향하면서 대형화하는 데다, 가상·증강현실 콘텐츠와 사물인터넷(IoT)을 포함한 각종 스마트 기기의 보급은 곧 안정적인 인터넷망이 뒤따라야 하기 때문이다.

박철홍 KT경제경영연구소 수석연구원은 “우리나라는 정부와 통신사들이 적극적으로 투자하는 데다 유행에 민감한 소비자의 취향이 더해지면서 세계 최고 수준의 강력한 기가 인프라를 구축했다”며 “이는 미디어·콘텐츠 등 관련 생태계를 활성화할 것”이라고 말했다.

장석범 기자 bum@munhwa.com

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