부대 명칭 ‘태호부대’로 변경…지금도 임무 수행 중
수도방위사령부 제1경비단 예하 제35특수임무대대. 이곳에 한국 유일의 여군 특수부대가 존재한다. 바로 ‘독거미부대’로 알려진 여군 특임중대다. 2022년 5월부터 공식 명칭은 ‘태호부대’로 변경되었으며, 오늘도 수도권 일대에서 대테러 대응과 도심 작전을 맡고 있다.
단 10명의 엘리트 여군…극한의 경쟁률을 뚫고 선발
태호부대는 매년 전국 여군 부사관 가운데 소수만을 엄격히 선발한다. 경쟁률은 적게는 10:1에서 많게는 60:1에 달하며, 체력·사격·무도 실력이 모두 탁월해야 입대 자격이 주어진다. 선발된 10여 명의 부대원은 전원이 태권도, 유도, 합기도 등 평균 6단 이상의 단증을 갖고 있다. 심지어 도합 10단 이상을 보유한 인원도 존재한다.
여군이 민간인으로 위장해 테러범 제압…도심 작전 특화
태호부대의 주 임무는 단순한 경계나 정찰이 아니다. 대도시에서 테러가 발생했을 경우, 일반 여성 시민처럼 위장해 현장에 침투한 뒤, 빠르게 테러범을 제압하는 것이 주요 임무다. 전투력뿐만 아니라 판단력, 침착함, 위장능력 모두 요구되는 특수한 작전이 많다.
전군 상위 1% 체력…‘뜀걸음’도 군 최고 수준
부대원들의 뜀걸음 능력은 전군에서도 손꼽힌다. 매일 진행되는 PT훈련 외에도 실전 중심의 도심 시가전, CQB(근접전투) 훈련을 반복하며 신속한 기동력과 고강도 전투체력을 유지한다. 이들은 어디서든 작전 투입이 가능하도록 상시 출동 태세를 갖추고 있다.
비밀의 베일…얼굴, 이름, 계급 모두 ‘기밀’
태호부대는 일반 특수부대보다 더한 보안을 유지한다. 작전 보안상 부대원들의 얼굴, 이름, 계급은 모두 비공개다. 군 내부에서도 이들을 직접 본 사람은 드물다. 모든 훈련과 실전 투입은 비공개로 진행되며, 신분 노출은 곧 작전 실패로 이어질 수 있기 때문이다.
대한민국 여군의 상징이자 자부심
‘여군의 날’인 9월 6일은 6·25전쟁 발발 이후 창설된 여성의용군 교육대를 기리는 날이다. 그로부터 74년이 흐른 현재, 대한민국 여군은 고속정장, 전투조종사, 잠수함 승조원 등 각 분야에서 활약하고 있다. 그리고 그 최정예 정점에는 태호부대가 존재한다. 이들은 대한민국 여군의 용맹함과 역량을 전 세계에 증명해내고 있다.