‘이변의 연속’ 유로바스켓, 디펜딩 챔피언의 몰락부터 보스니아 헤르체고비나의 본선 진출까지!

대회 전 예상과는 다른 방향으로 흘러가고 있는 2025 유로바스켓이다.

보스니아 헤르체고비나는 5일(이하 한국시간) 키르프스 키프리아누 체육관에서 열린 2025 유로바스켓 C조 예선 조지아와 경기에서 84-76으로 승리했다. 이날 경기 승리로 3승 2패를 만들며 본선에 진출하게 됐다. 이는 32년 만의 본선 진출이었다.

보스니아 헤르체고비나는 대회 시작 전까지만 해도 많은 기대를 모으지 못했다. 에이스 유세프 너키치가 정상 컨디션이 아니었다. 거기에 다른 선수들의 기량도 높지 않았다. 무엇보다도 그리스, 이탈리아, 스페인, 조지아 등과 함께 C조에 속했다. 어느 하나 쉬운 팀이 없었다.

그러나 보스니아 헤르체고비나는 포기하지 않았다. 에이스 너키치가 이번 대회에서 평균 16.4점 9리바운드로 맹활약하고 있다. 거기에 에딘 아틱이 평균 9.8점 6어시스트, 2.2스틸로 2옵션 역할을 확실하게 소화하고 있다. 두 선수는 팀 대부분의 항목에서 상위권에 있다.

특히 너키치는 3경기 연속으로 더블-더블을 기록했다. 이러한 활약에 보스니아 헤르체고비나는 2연승을 기록하며 본선에 올랐다. 특히 마지막 경기에서는 너키치의 엄청난 활약으로 4쿼터 막판 9-0런에 성공. 결국 경기 흐름을 가져오며 승리했다. 다음 상대가 폴란드인만큼 또 한 번의 기적을 노리는 보스니아 헤르체고비나다.

한편, 웃은 팀이 있는 반면 운 팀도 있다. ‘무적 함대’ 스페인은 축구뿐만 아니라 농구 강국이었다. 지난 2022 유로바스켓 당시에도 우승을 차지했었다. 그러나 이번 대회에서는 2승 3패를 기록하며 본선 진출에 실패했다. 이는 1977년 이후 처음이다. 48년 만에 예선 탈락을 하며 자존심에 금이 갔다.

무엇보다도 세대교체가 아쉽다는 평가다. 고메즈 형제가 지난 대회와 같은 활약을 펼치지 못했다. 거기에 확실한 가드도 없었다. 루키 루비오-마크 가솔 이후 확실한 스타가 없는 상황이다. 산티 알다마가 분전했지만, 혼자서 판도를 바꾸지는 못했다.

그 외에도 다양한 이변들이 일어나고 있는 이번 대회다. A조에서는 튀르키예가 강력한 우승 후보인 세르비아를 꺾으며 조 1위를 기록했다. D조에서는 이스라엘이 3승 2패를 기록하며 돌풍을 일으켰다. 특히 프랑스를 잡아낸 것은 엄청난 성과였다.

다가오는 6일부터는 본선 경기가 펼쳐진다. 예선부터 흥미진진했던 이번 유로바스켓에서 이번에는 어떤 이변이 또 일어날지 기대된다.

사진 제공 = FIBA