나이가 들수록 삶의 기준은 조금씩 달라진다. 젊을 때는 보이지 않던 차이가 50대 중반을 지나면 분명하게 느껴진다.
특히 55세 이후에는 어떤 사람이 ‘좋은 팔자’로 다음 인생을 살아가는지 선명하게 드러난다. 그것은 재산이나 직업보다 훨씬 깊은 성질에서 비롯된다.
1. 흔들리지 않는 마음을 가진 사람
이 나이에는 꾸준함 자체가 큰 능력으로 보인다. 하지만 진짜 꾸준함은 성실함보다 흔들리지 않는 마음에서 나온다. 책 『어른의 행복은 조용하다』에서는 이렇게 말한다. “미련해서 꾸준한 게 아니라 흔들리지 않아서 꾸준할 수 있다.”
남과 비교하지 않고, 조바심 내지 않고, 자신만의 속도로 사는 사람은 결국 삶의 중심을 잃지 않는다. 그런 사람의 팔자는 시간이 지나며 더 단단해진다.
2. 감정에 쉽게 휘둘리지 않는 사람
나이가 들수록 감정의 파동은 오히려 더 무겁게 다가온다. 하지만 어떤 상황에서도 지나친 감정 소비 없이 자신을 보호할 줄 아는 사람은 오래 안정적이다.
책 『어른의 행복은 조용하다』에는 “현명한 사람은 함부로 불행해지지 않는다.”라는 문장이 있다. 불행이 찾아오는 것이 아니라, 불행을 받아들이지 않는 선택이 있다는 뜻이다. 이런 사람은 인생 후반부에 더욱 평온한 팔자를 가진다.
3. 함께 있으면서도 편안함을 주는 사람
나이가 들수록 외로움은 ‘사람이 없는 상태’에서 오는 것이 아니다. 이 책에서는 이렇게 말한다. “사람은 혼자일 때가 아니라 함께 있어도 혼자 같을 때 외롭다.”
함께 있어도 마음이 편한 사람, 침묵도 무리가 되지 않는 사람, 기싸움 없이 있는 그대로 존재할 수 있는 사람. 이런 사람은 관계에서 상처받을 일이 적고, 관계가 오히려 힘이 된다.
4. 여백을 다루는 법을 아는 사람
55세 이후의 삶은 속도보다 여백의 질이 중요해진다. 조용한 시간을 불안해하지 않고, 혼자 있는 시간을 허무하게 여기지 않는 사람은 마음이 단단하게 정돈된다.
여백을 공백으로 여기지 않고, 쉼을 낭비로 보지 않으며, 멈춤을 후퇴로 착각하지 않는 사람. 이런 사람의 팔자는 오래 편안하다.
55세 이후 가장 좋은 팔자를 가진 사람들은 특별한 능력이 있는 것이 아니라, 마음을 다루는 방식이 다른 사람들이다. 흔들리지 않고, 감정에 휘둘리지 않고, 관계의 온도를 스스로 조절하고, 자신의 여백을 소중하게 여길 줄 아는 사람들이다.
이런 삶의 태도를 배우고 싶다면 책 『어른의 행복은 조용하다』를 꼭 읽어보길 바란다. 당신의 후반부 인생이 훨씬 가볍고 단단해질 것이다.
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