경북 안동과 영양에서는 산모들이 대구로 원정 출산, 원정 조리하러 가는 경우가 흔하다. 지난해 안동에서 태어난 아기는 613명이지만, 지역 내 산후조리원이 연간 소화 가능한 아기는 182명에 불과할 정도로 출산 인프라가 턱없이 부족한 수준이어서다. 심지어 영양은 산후조리원이 한 곳도 없지만, 군에서 공공 산후조리원 설립을 추진하기도 쉽지 않다. 지난해 출생아가 23명에 불과할 정도로 수요가 적어서다.

오는 2027년이면 안동과 영양에서 산후조리원이 부족하거나 없어서 겪는 어려움이 해소된다. 정부가 인구감소지역인 경북 북부의 산모가 마음 편히 이용할 수 있는 공공 산후조리원을 열 수 있도록 예산을 뒷받침 하기로 한 덕분이다.

22일 행정안전부는 "'지방자치단체 간 공동·협력 활성화 사업' 공모 결과 안동·영양의 '공공산후조리원 건립'과 충북 충주시와 강원 원주시의 '도 경계 오지마을 광역상수도 공급' 사업을 최종 선정했다"고 밝혔다. 두 지역에는 각각 50억원과 30억원의 특별교부세를 지원한다.

이번 공모사업은 여러 자치단체가 협업해 필수 인프라, 공공시설 등 시설 사업 건립과 운영을 추진할 수 있도록 올해 처음 실시됐다. 6월에 공모를 통해 18개 사업을 접수했고, 민간 전문가 등의 심사를 거쳐 2개 사업이 선정됐다.

이 가운데 경북 북부 거점형 공공 산후조리원 건립 사업은 두 자치단체가 출산 인프라를 확충해야 한다는 점에 공감하고, 자치단체 간 투자협약을 맺고 공동으로 영유아보육시설을 겸비한 공공산후조리원을 건립하기로 하면서 '그림'이 그려졌다. 행안부는 인구감소지역 간 협력으로 저출산 문제에 공동 대응한다는 점에서 높게 평가했다.

공공 산후조리원은 안동 용상동에 들어설 예정이다. 총 사업비는 193억원에 달하며 내년 연말에 착공해 2027년 준공을 목표로 한다.

경북 북부에 공공 산후조리원을 세우면 인근 주민이 출산에서 보육까지 원스톱 서비스를 저렴하게 받을 수 있다. 경제적 부담을 줄이고, 육아 인프라의 지역 간 격차를 해소해 출산율 제고에 기여할 것으로 기대된다.

한순기 행안부 지방재정경제실장은 "공동·협력 사업이 인구감소 시대 행정 효율성을 높이고, 지자체 간 자발적인 협력을 활성화할 수 있도록 적극 지원하겠다"고 했다.

홍준표 기자 pyoya@imaeil.com

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